Cómo mostrar la posesión en neerlandés: van y el genitivo en -s

El neerlandés tiene dos maneras cotidianas de decir quién posee algo. La común usa van (de): de auto van mijn broer (el coche de mi hermano, con el poseedor detrás). La otra añade -s al nombre de una persona, muy parecido a la 's del inglés: Toms fiets (la bici de Tom). Para mi, tu, su, etc., se usa un pronombre posesivo — esta página trata de cómo nombrar al poseedor.

En la mayoría de los casos, use el patrón [cosa] van [poseedor]: nombre primero la cosa, luego van, y después el poseedor. Para construir la forma corta nombre + s, añada -s directamente al nombre de una persona — pero solo un nombre, y por lo general sin apóstrofo.

1. La manera cotidiana, con van: het huis van mijn ouders (la casa de mis padres), de tas van Sarah (el bolso de Sarah). Funciona con cualquier poseedor: un nombre, un sustantivo o un pronombre.
2. La forma nombre + s: añada -s a un nombre de pila u otro nombre propio, colocado antes de la cosa, como en inglés: Jans auto (el coche de Jan), Marks idee (la idea de Mark).
3. La forma -s funciona solo con nombres propios. No se puede añadir a un sustantivo común: no de buurmans auto, sino de auto van de buurman (el coche del vecino).

La mayoría de los nombres simplemente toman -s sin nada más: Toms, Marks, Brams. Hay dos casos en que se añade un apóstrofo, para que el nombre conserve su sonido, y uno en que se mantiene la -s simple.

• Tras una sola vocal larga — a, o, u, i, y — escriba 's: Anna's boek (el libro de Anna), Otto's hond (el perro de Otto), Romy's jas (el abrigo de Romy). Sin el apóstrofo la vocal parecería breve. Este es el mismo apóstrofo que aparece en plurales como auto's.
• Tras un nombre que ya termina en s (o un sonido parecido a s), añada solo un apóstrofo y ninguna segunda s: Bas' fiets (la bici de Bas), Klaas' auto (el coche de Klaas).
• Un nombre terminado en -e muda toma una -s simple, sin apóstrofo: Jannekes moeder (la madre de Janneke).

• Al hablar y en la mayor parte de la escritura, van es la opción por defecto y siempre segura: de fiets van Lisa (la bici de Lisa).
• La forma nombre + s es corta y común con nombres de pila: Emma's verjaardag (el cumpleaños de Emma).
• Para todo lo que no sea un nombre propio — oficios, palabras de parentesco, objetos — use van: de kleur van de muur (el color de la pared), het werk van de dokter (el trabajo del médico).
• El neerlandés no tiene una terminación 's general como el inglés. Donde el inglés dice the dog's tail, el neerlandés dice de staart van de hond (la cola del perro).

La principal trampa para los angloparlantes es copiar la 's inglesa en todo. En un neerlandés cuidado, la forma -s se limita a los nombres propios. El coche de mi hermano no es mijn broers auto, porque broer es un sustantivo común — toma van: de auto van mijn broer. Una segunda trampa es añadir un apóstrofo por defecto: la mayoría de los nombres no lo necesitan (Toms, no Tom's); el apóstrofo corresponde solo a los nombres terminados en vocal larga (Anna's) o en s (Bas').