Elkaar: «el uno al otro» y «unos a otros» en neerlandés

Elkaar suele significar «el uno al otro» o «unos a otros»: Sana en Noor helpen elkaar. (Sana y Noor se ayudan.) La oración indica quiénes participan. La forma por sí sola no los identifica ni garantiza un sentido plenamente recíproco en todas las expresiones fijas. Elkaar no varía según la persona ni el género.

Johan en Pieter verdedigen elkaar. (Johan y Pieter se defienden el uno al otro.) Con estas dos personas, Johan defiende a Pieter y Pieter defiende a Johan. En el patrón más claro de nivel B1, el sujeto nombra al menos a dos participantes.

El grupo al que se refiere elkaar suele ser gramaticalmente plural y a menudo es el sujeto. El neerlandés también admite sujetos singulares genéricos y algunos sustantivos colectivos: Je moet elkaar helpen. (Hay que ayudarse unos a otros.) Het stel kuste elkaar. (La pareja se besó.) Considere estos casos extensiones del patrón plural claro. Las expresiones fijas pueden comportarse de otra manera.

We hebben elkaar gisteren nog gezien. (Nos vimos ayer mismo.) En español, los pronombres nos y se suelen ir delante del verbo conjugado; en neerlandés, elkaar suele ir después. Si hay un infinitivo o participio al final, elkaar queda delante de ese último verbo. Cuando el verbo o la expresión exige una preposición, colóquela justo antes de elkaar.

El resto de la oración determina el orden exacto de las palabras. Compare este patrón con la posición de los pronombres de objeto breves.

De kinderen dragen elkaars jassen. (Los niños llevan puestos los abrigos unos de otros.) Añada -s para indicar posesión recíproca y coloque elkaars al principio del sintagma nominal poseído. La posesión cruza entre los miembros del grupo: cada abrigo pertenece a otro niño.

• Use elkaar cuando no haya posesión: Ze kennen elkaar. (Se conocen.)
• Use elkaars antes de un sustantivo poseído: Ze kennen elkaars namen. (Conocen los nombres unos de otros.)
• Escriba elkaars en una sola palabra y sin apóstrofo, no elkaar's.

Elkaar es la forma neutra habitual, tanto si el español usa se como si dice el uno al otro o unos a otros: We kennen elkaar. (Nos conocemos.) Para la posesión recíproca se usa elkaars. Elkander suena formal y a menudo anticuado, como en Wanneer zullen wij elkander eindelijk weer eens ontmoeten? Mekaar es informal y con frecuencia regional: Ze hebben mekaar al jaren niet gezien. El contexto y el registro determinan la elección.

De klanten kwamen na elkaar binnen. (Los clientes entraron uno tras otro.) Aquí, na elkaar indica una secuencia. No dice que los clientes realicen una acción dirigida unos a otros. Aprenda el significado de la expresión completa.

Algunas combinaciones conservan una relación mutua clara. Otras expresan una secuencia, una disposición o un modismo establecido. La construcción completa determina el significado.

Johan en Pieter verdedigen elkaar. relaciona a dos miembros distintos del grupo. Un pronombre reflexivo como zich remite cada acción al mismo participante: Johan en Pieter verdedigen zich. La forma reflexiva cambia según el sujeto; elkaar no cambia.