hen, hun o ze? El pronombre de objeto neerlandés para 'ellos'

Hen y hun significan ambos ellos cuando se refiere a personas, y elegir entre uno y otro es una de esas cosas sobre las que discuten los propios neerlandeses. Existe una regla escrita que asigna a cada palabra una función. Al hablar, la forma breve ze cubre ambos casos y le permite ahorrarse la decisión: Ik zie ze. (Los veo.)

Use hen cuando el pronombre es el objeto directo o va después de una preposición, y hun cuando es el objeto indirecto sin preposición delante.

1. Objeto directo — aquello sobre lo que el verbo actúa directamente: Ik zie hen (Los veo), We bedankten hen (Les dimos las gracias).
2. Después de cualquier preposición — voor, aan, op, met y las demás: Dit is voor hen (Esto es para ellos), Ik wacht op hen (Los espero).
3. Objeto indirecto sin preposición — la persona a quien o para quien se hace algo: Ik geef hun het boek (Les doy el libro), Ze vertelde hun de waarheid (Les dijo la verdad).

Una prueba rápida para el objeto indirecto: si pudiera poner aan (a) delante del pronombre, es un objeto indirecto → hun. Pero en cuanto escribe aan de verdad, manda la regla de la preposición y cambia a hen: Ze vertelde hun de waarheid se convierte en Ze vertelde de waarheid aan hen.

• Cuando el pronombre no lleva énfasis, el átono ze encaja en todas las funciones anteriores, así que nunca tiene que distinguir el directo del indirecto: Ik geef ze het boek / Ik zie ze / Ik wacht op ze.
• Ze suena natural en el habla corriente y ningún oyente percibe en ello un error.
• Recurra a hen o hun sobre todo por escrito, o cuando acentúa la palabra: Ik bedoel hén, niet jullie. (Me refiero a ellos, no a ustedes.)

La distinción entre hen y hun no nació del habla natural: un gramático del siglo XVII la introdujo para que el neerlandés se pareciera más al latín, y el neerlandés cotidiano nunca la adoptó del todo. Por eso tanta gente, incluidos escritores nativos, confunde ambas formas, y por eso la gramática de referencia estándar hoy considera aceptable, y no incorrecto, hen para el objeto indirecto. Para decidir rápido sin la teoría, vea la página breve ¿hen o hun?.

No use hun como sujeto de una oración. Hun hebben gelijk (con el sentido de 'ellos tienen razón') se considera incorrecto de forma generalizada; la palabra de sujeto es zij o ze → Zij hebben gelijk. Reserve hun para las funciones de objeto anteriores (y para el posesivo hun, como en hun huis, su casa). Si alguna vez duda entre hen y hun al hablar, recurra a ze y no se equivocará.