hen o hun? Una regla rápida

Hen y hun significan ambos 'ellos' (referido a personas), y hasta los hablantes nativos los confunden. Esta página le da una decisión que puede tomar en unos segundos. Para el contexto completo, vea ¿hen, hun o ze?.

Use hen tras una preposición y como objeto directo; use hun como objeto indirecto (la persona que recibe algo) cuando no hay preposición. Repase estas tres comprobaciones en orden:

1. ¿Hay una preposición justo delante (voor, met, aan, over, naar)? Entonces use hen: Ik doe het voor hen. (Lo hago por ellos.) Ik reken op hen. (Cuento con ellos.)
2. ¿Es el objeto directo — la persona que recibe la acción? Entonces use hen: Ik zie hen. (Los veo.) We hebben hen uitgenodigd. (Los invitamos.)
3. ¿Es el objeto indirecto — la persona que recibe algo, sin preposición? Entonces use hun: Ik geef hun het boek. (Les doy el libro.) Hij stuurde hun een brief. (Les envió una carta.)

Una prueba rápida para el objeto indirecto: si pudiera poner aan delante de la persona (Ik geef het boek aan hen), la versión más corta sin aan lleva hun (Ik geef hun het boek).

Al margen de todo esto, hun significa su/sus delante de un sustantivo: hun huis (su casa), hun kinderen (sus hijos). Ese hun nunca cambia a hen.

En el habla cotidiana, el átono ze cubre ambas funciones y siempre es correcto: Ik zie ze (Los veo), Ik geef ze het boek (Les doy el libro). Use ze cuando las personas no se enfatizan; pase a la forma plena hen/hun en la escritura cuidada o cuando acentúa la palabra.

El error más común es usar hun como sujeto: Hun hebben gelijk es incorrecto. La palabra de sujeto para 'ellos' es zij (o el átono ze): Zij hebben gelijk. (Ellos tienen razón.) Hun y hen son siempre objetos o, en el caso de hun, un posesivo — nunca el sujeto de la oración. Si se atasca con hen frente a hun, recuerde que confundirlos es un desliz menor, pero usar hun como sujeto llama la atención.