welke y wat voor (een): cuál y qué tipo de

Para preguntar «¿cuál?» el neerlandés usa welk o welke; para preguntar «¿qué tipo de?» usa wat voor (een). Compare Welke trein neem je? (¿Qué tren toma?) con Wat voor trein is het? (¿Qué tipo de tren es?).

Use welke ante palabras de y todos los plurales, y welk ante una palabra het en singular. La forma sigue el artículo del sustantivo, igual que la distinción de/het.

• palabra de → welke: Welke trein neem je? (¿Qué tren?) — de trein.
• palabra het en singular → welk: Welk boek lees je? (¿Qué libro?) — het boek.
• plural (siempre de) → welke: Welke schoenen zijn van jou? (¿Qué zapatos son suyos?).
• sola, cuando el sustantivo ya se ha nombrado antes → la forma sigue concordando con ese sustantivo: Ik heb twee formulieren. Welk moet ik invullen? (Tengo dos formularios. ¿Cuál tengo que rellenar?) — la palabra omitida es formulier, una palabra het.

Wat is jouw moedertaal? (¿Cuál es su lengua materna?) Cuando la pregunta no nombra ningún sustantivo ni señala nada, el neerlandés usa wat, no welk.

Use wat voor (een) para preguntar por el tipo o la naturaleza de algo — no para elegir un elemento de un conjunto conocido. wat a secas significa «qué»; añada voor para obtener «qué tipo de».

• Wat voor auto heb je? (¿Qué tipo de auto tiene?) — pregunta por el tipo, no por cuál en concreto.
• En singular se suele añadir een: Wat voor een huis zoeken jullie? (¿Qué tipo de casa buscan?). Tanto wat voor como wat voor een son correctos; el een es opcional y frecuente en el habla.
• En plural, sin een: Wat voor boeken lees je? (¿Qué tipo de libros lee?).

Wat voor es el único caso en que wat puede ir junto a una preposición sin convertirse en una palabra con waar- (compare la regla de waar + preposición): In wat voor buurt woon je? (¿En qué tipo de barrio vive?).

• welke elige un elemento concreto de un conjunto conocido: Welke jas is van jou? (¿Qué abrigo es suyo?) — de los abrigos que tiene delante.
• wat voor pregunta por el tipo o las características, sin un conjunto fijo en mente: Wat voor jas zoek je? (¿Qué tipo de abrigo busca?).

El desliz habitual es no hacer concordar welk/welke con el artículo del sustantivo. Es Welke fiets (de fiets), no Welk fiets; y Welk huis (het huis), no Welke huis. Un sustantivo omitido sigue decidiendo la forma: después de nombrar het boek, se dice Welk heb je gelezen? (¿Cuál ha leído?)