Le passif néerlandais avec worden et zijn

Dans une phrase active, le sujet fait l'action : De bakker bakt het brood. (le boulanger cuit le pain.) Dans une phrase passive (en néerlandais, la lijdende vorm), ce que l'action affecte devient le sujet : Het brood wordt gebakken. (le pain est cuit.) L'auteur de l'action peut être omis ou ajouté ensuite.

Construisez le passif à partir d'une forme de worden (devenir) ou zijn (être), plus le participe passé du verbe principal, le participe se plaçant à la fin de la proposition.

1. Faites du complément d'objet de la phrase active le nouveau sujet : het brood.
2. Ajoutez la forme correcte de worden ou zijn en deuxième position (voir plus bas laquelle choisir).
3. Placez le participe passé à la fin : Het brood wordt gebakken.

Il vous faut les formes de worden : ik word, jij/hij wordt, wij/jullie/zij worden au présent ; werd (singulier) et werden (pluriel) au passé.

Employez worden pour une action qui se déroule (ou se déroulait) encore ; employez zijn pour le résultat achevé de cette action. C'est le principal piège pour les anglophones, car l'anglais emploie to be pour les deux.

• worden = l'action est en train de se produire : De ramen worden gewassen. (les fenêtres sont en train d'être lavées — quelqu'un s'en occupe.)
• zijn = l'action est terminée et le résultat est là : De ramen zijn gewassen. (les fenêtres sont lavées — propres maintenant.)
• Ainsi, is/was + participe est en néerlandais le passif du parfait, non le présent simple. Là où l'anglais dit « the house is sold » comme un fait accompli, le néerlandais dit Het huis is verkocht ; tant que la maison est sur le marché, c'est Het huis wordt verkocht.

Pour dire par qui l'action est faite — l'agent — employez door (par) avec cette personne, en général au milieu de la proposition, avant le participe.

• Het brood wordt door de bakker gebakken. (le pain est cuit par le boulanger.)
• De les werd door een gastdocent gegeven. (le cours a été donné par un enseignant invité.)
• Le groupe avec door est facultatif. Le néerlandais omet souvent l'agent quand il est inconnu ou sans importance : Er wordt aan gewerkt. (on y travaille.)

Ne traduisez pas l'anglais « is/was » directement par is/was + participe. L'anglais the letter is written (à l'instant) se dit De brief wordt geschreven avec worden ; De brief is geschreven signifie que c'est déjà terminé. Surveillez la même différence au passé : werd, c'est l'action en cours, was, c'est le résultat achevé. Ce choix reflète le parfait, où le participe va lui aussi à la fin de la proposition.