El uso de los artículos: en qué difieren el neerlandés y el inglés

El neerlandés y el inglés usan los artículos igual la mayor parte del tiempo, así que por lo general se puede traducir palabra por palabra. Pero hay un puñado de desajustes recurrentes. A veces el neerlandés omite un artículo que el inglés mantiene (Ik ben leraar = soy profesor); a veces el neerlandés mantiene uno que el inglés omite (in de zomer = en verano).

Un pequeño conjunto de situaciones cotidianas hace fallar el método palabra por palabra: en unas el artículo neerlandés desaparece, en otras se mantiene aunque el inglés lo omita. Repase los casos siguientes — cada uno indica en qué sentido va — y trate todo lo que quede fuera como una frase fija que memorizar.

• Oficios y funciones tras zijn (ser) o worden (llegar a ser): el neerlandés no usa artículo donde el inglés necesita a/an. Mijn zus is advocaat. (Mi hermana es abogada.) Hij wordt directeur. (Va a ser director.) Más sobre esto en een y la omisión del artículo.
• Tocar un instrumento tras spelen (tocar): el instrumento va sin artículo, aunque el inglés diga the. Zij speelt viool. (Toca el violín.) Hij speelt trompet. (Toca la trompeta.)
• Estaciones: aquí el artículo aparece en neerlandés pero no en inglés. in de zomer (en verano), in de winter (en invierno), in de lente (en primavera).
• Nombrar una lengua: el neerlandés añade het, pero solo tras una preposición — casi siempre in. De handleiding is in het Duits. (El manual está en alemán.) Praat met de patiënt in het Engels. (Hable con el paciente en inglés.) Quite la preposición y el artículo se va con ella: Mijn buurman leert Nederlands. (Mi vecino está aprendiendo neerlandés.)
• Una afirmación general sobre algo: el neerlandés mantiene el artículo, el inglés suele omitirlo. Het leven is mooi. (La vida es bella.) De natuur is kwetsbaar. (La naturaleza es frágil.)

Muchas frases cotidianas fijan el artículo de un modo que no coincide con el inglés. Cuando una frase sí mantiene un artículo, su género decide entre de y het; la única diferencia real con el inglés es si aparece un artículo o no — algunas frases lo mantienen donde el inglés lo omite, y unas pocas lo omiten donde el inglés lo mantiene.

El pequeño 's de 's ochtends y 's avonds es un resto fijo de un antiguo artículo (des), y por eso siempre lleva apóstrofo. Es una forma fija — no añada otro artículo.

El error más común de los anglohablantes es insertar a/an con una profesión: Ik ben een leraar debería ser Ik ben leraar. El error opuesto es omitir el artículo en una estación: in zomer debería ser in de zomer. Cuando una frase parezca fija, apréndala entera en lugar de traducir el artículo desde el inglés.