Les lettres de liaison dans les composés néerlandais

Ik bestel groentesoep en een pannenkoek. (Je commande une soupe de légumes et une crêpe.) Les deux mots néerlandais sont des composés, mais seul pannenkoek comporte un n écrit à la jonction. En néerlandais, un son ou une lettre entre les parties d'un composé s'appelle tussenklank ou tussenletter.

Il faut répondre à deux questions distinctes : ce composé comporte-t-il normalement un son de liaison supplémentaire, et comment ce son s'écrit-il ? Utilisez la règle du pluriel uniquement pour choisir si un son neutre uh déjà présent s'écrit avec e ou en. Cette règle ne permet pas de savoir si chaque nouveau composé a besoin de ce son.

Vérifiez d'abord si le composé appartient à l'une des exceptions officielles limitées ci-dessous. Sinon, appliquez le test du pluriel.

Le test du pluriel est utile, mais il ne permet pas d'inventer automatiquement des composés. Assurez-vous d'abord que le mot comporte normalement un son de liaison uh. Tenez ensuite compte de ces cas particuliers officiels.

N'étendez pas librement l'idée qu'« il n'y en a qu'un au monde ». La règle officielle limite cette catégorie aux composés avec zon (soleil), maan (lune), hel (enfer) et (Onze-)Lieve-Vrouw (Notre-Dame), ainsi qu'à quelques mots fixes en Koninginne- (reine-). En cas de doute, consultez la liste officielle ou un dictionnaire.

Pour les autres composés ayant un son uh, examinez la première partie. Écrivez -en- s'il s'agit d'un nom qui a un pluriel en -en et aucun pluriel alternatif en -es. Sinon, écrivez -e-.

Ne vous fondez ni sur le sens ni sur votre prononciation du n final. De nombreux locuteurs prononcent pannenkoek presque comme pannekoek, mais l'orthographe officielle conserve le n.

La condition exacte est « aucun pluriel en -es ». Un autre pluriel en -s n'empêche pas -en- : leraar (enseignant) a les pluriels leraren et leraars, mais le composé est lerarenopleiding (formation des enseignants).

Les textes anciens peuvent contenir pannekoek. Cette forme était officielle jusqu'en 1995 ; l'orthographe officielle actuelle est pannenkoek (crêpe).

La règle principale de -s- suit la prononciation : si vous prononcez normalement un s supplémentaire entre les parties, écrivez-le. Comparez mening (opinion) + verschil (différence) → meningsverschil (différence d'opinion), et meisje (fille) + kleding (vêtements) → meisjeskleding (vêtements pour filles). Le s est une liaison ; à lui seul, il ne met pas la première partie au pluriel.

Un s de liaison est fréquent après -ing, -heid et -teit, mais il s'agit d'une tendance et non d'une règle absolue. Exemples : aanbiedingsprijs (prix promotionnel), gladheidsbestrijding (lutte contre le verglas) et universiteitsblad (revue universitaire). Il est aussi fréquent après les noms de personnes comme werknemer (salarié) : werknemersorganisatie (organisation de salariés).

La première partie station (gare) comporte clairement un s de liaison dans stationsplein (place de la gare). Si la deuxième partie commence par un son semblable à s, celui-ci peut masquer le s à la jonction. Conservez la liaison dans stationschef (chef de gare) : station + chef (chef) → stationschef.

La prononciation varie ; les deux orthographes sont donc admises pour certains mots : spellingregel ou spellingsregel (règle d'orthographe), drugbeleid ou drugsbeleid (politique en matière de drogues), et geluidhinder ou geluidshinder (nuisances sonores). Choisissez la forme courante et restez cohérent.

Dans d'autres paires, le s change le sens au lieu de créer une variante libre. Waternood signifie une pénurie d'eau, tandis que watersnood signifie une inondation.

Un petit groupe de composés courants contient -er- : kind (enfant) + wagen (voiture) → kinderwagen (poussette), et ei (œuf) + dooier (jaune) → eierdooier (jaune d'œuf). Ces formes sont liées aux pluriels irréguliers kinderen (enfants) et eieren (œufs), mais -er- n'est pas une règle automatique. Le même nom peut apparaître sans cette forme, comme dans eicel (ovule). Apprenez ou vérifiez chaque composé au lieu de créer une forme en -er- à partir de chaque pluriel en -eren.

Si le composé usuel n'a pas de son supplémentaire à la jonction, écrivez les parties ensemble sans ajouter de lettre de liaison. Les tendances ci-dessous sont fréquentes, mais elles ne permettent pas de prévoir chaque nouveau composé. Par exemple, meisje (fille) se termine par une voyelle, mais meisjeskleding (vêtements pour filles) comporte tout de même un s de liaison.

Pour un composé établi, vérifiez quelle forme de jonction est standard. La liste officielle ou un dictionnaire reste la vérification finale, surtout pour un composé que vous n'avez jamais rencontré.

1. Écrivez le composé en un seul mot, sauf si une autre règle orthographique impose un trait d'union.
2. Identifiez la forme habituelle à la jonction : un s, un son uh, une forme fixe en er ou aucun son supplémentaire.
3. Écrivez -s- quand vous le prononcez normalement ; devant un son semblable à s, comparez un composé apparenté comme stationsplein (place de la gare).
4. Écrivez -en- pour un son uh uniquement lorsque la première partie est un nom ayant un pluriel en -en et aucun pluriel en -es ; sinon, écrivez -e-.
5. Mémorisez les exceptions limitées et vérifiez dans un dictionnaire tout composé inconnu.