Les mots interrogatifs néerlandais : wie, wat, waar, wanneer, hoe, waarom

Une question ouverte (en néerlandais une open vraag) demande une information, pas seulement oui ou non. Elle commence par un mot interrogatif comme wat, waar ou waarom : Waar woon je? (Où habitez-vous ?).

Placez le mot interrogatif en premier, le verbe conjugué en deuxième, puis le sujet : mot interrogatif + verbe + sujet. Cela maintient le verbe en deuxième position, la même règle du verbe en deuxième position que suivent les phrases ordinaires.

1. Choisissez le mot interrogatif : Waar (où).
2. Ajoutez ensuite le verbe conjugué : Waar woon…
3. Puis le sujet et le reste : Waar woon je? (Où habitez-vous ?)

Quelques autres qui combinent un mot interrogatif avec un autre élément :

• hoe laat? (à quelle heure ?) : Hoe laat is het? (Quelle heure est-il ?)
• hoe heet je? — c'est ainsi que le néerlandais demande un nom (littéralement « comment vous appelez-vous », et non « quel est votre nom »).
• waar … vandaan (d'où) : Waar kom je vandaan? (D'où venez-vous ?)

Quand wie ou wat est lui-même le sujet de la phrase, il n'y a rien à inverser — le verbe le suit simplement : Wie belt? (Qui appelle ?) Wat gebeurt er? (Que se passe-t-il ?). Comme le mot interrogatif occupe déjà la première place en tant que sujet, le verbe reste juste derrière lui, exactement comme dans une phrase déclarative.

Pour les choses, le néerlandais ne place pas de préposition à côté de wat. À la place, il colle waar à la préposition en un seul mot : non pas met wat mais waarmee (avec quoi) ; non pas over wat mais waarover (à propos de quoi). Cela reflète la façon dont het devient er (voir er + une préposition).

• waarmee (avec quoi) : Waarmee schrijf je? (Avec quoi écrivez-vous ?)
• waarover (à propos de quoi) : Waarover praten jullie? (De quoi parlez-vous ?)
• waarop (sur/pour quoi), waaraan (de/à propos de quoi), waarvan (de/depuis quoi).

Elles peuvent aussi se séparer, avec waar en tête et la préposition plus loin : Waar denk je aan? signifie la même chose que Waaraan denk je? (À quoi pensez-vous ?).

N'envoyez pas le verbe à la fin, comme l'ordre des mots français pourrait vous y pousser. Waar je woont? est incorrect pour une question directe — il faut Waar woon je?, avec le verbe en deuxième position. L'ordre verbe-à-la-fin (… waar je woont) appartient à une question indirecte : Ik weet niet waar je woont. (Je ne sais pas où vous habitez.)