erop, ermee, eraan : er + une préposition

En néerlandais, vous ne pouvez pas placer une préposition devant le pronom de chose het (le, cela) ou ze (les). À la place, le pronom devient er et la préposition vient s'accrocher derrière lui : op het → erop (dessus), met het → ermee (avec), aan het → eraan (à ce sujet). Waar wacht je op? — Ik wacht erop. (Qu'attendez-vous ? — Je l'attends.) Les grammaires appellent cette combinaison er + préposition un adverbe pronominal.

Prenez la préposition qui appartient au verbe et collez-la après er en un seul mot : er + préposition. Elle remplace préposition + pronom dès que ce pronom désigne une chose, et non une personne.

1. Repérez la préposition : denken aan (penser à), wachten op (attendre), houden van (aimer).
2. Accrochez-la à er : eraan, erop, ervan. Ik hou van deze stad → Ik hou ervan. (Je l'aime bien.)
3. Deux prépositions changent de forme ici : met devient mee → ermee (avec), et tot devient toe → ertoe (à cela).

Cette astuce ne vaut que pour les choses. Quand l'objet est une personne, gardez la préposition suivie du pronom objet habituel : Ik wacht op hem (Je l'attends.), et non ik wacht erop en ce sens. Pour une personne après une préposition, le néerlandais emploie hem/haar/hen ; pour une chose, il emploie er.

Très souvent, er et sa préposition sont séparés, d'autres mots venant s'intercaler entre eux. Le er avance dans la phrase et la préposition recule vers la fin, juste avant les éventuels verbes finaux.

• Ajoutez un mot comme niet ou nog et la paire se scinde : Ik reken erop → Ik reken er niet op. (Je ne compte pas dessus.)
• Un mot de temps la scinde aussi : Ik heb er lang op gewacht. (Je l'ai attendu longtemps.)
• Dans une proposition plus longue, la préposition se place juste avant le verbe final : Ik heb er nog nooit over nagedacht. (Je n'y ai encore jamais réfléchi.)

• Après un verbe lié à une préposition fixe, quand l'objet est une chose déjà mentionnée : wachten op → erop, denken aan → eraan, zoeken naar → ernaar.
• Pour répondre ou continuer à propos d'une chose sans répéter le nom : Wat vind je van de film? — Ik vind er niets aan. (Que pensez-vous du film ? — Il ne me plaît pas du tout.)
• Les versions interrogative et relative fonctionnent de la même façon avec waar : waarop, waarmee, waarover (voir waarmee, waarover).

Les apprenants tentent de traduire mot à mot « avec cela » par met het et « dessus » par op het. Le néerlandais n'autorise pas de préposition devant het ici — dites ermee et erop. Le deuxième faux pas courant est d'oublier la scission : dès que vous ajoutez un autre mot, er et la préposition se séparent. Ik denk eraan niet est incorrect ; on dit Ik denk er niet aan.