荷兰语的不规则复数：steden、kinderen、musea

大多数荷兰语名词用 -en 或 -s 构成复数。有一小组两者都不用：de stad（城市）变成 de steden（那些城市），而不是 stadden；het kind（孩子）变成 de kinderen（孩子们）。这些复数值得一个一个地记。

没有单一的规则；这些复数分成三个需要靠记忆掌握的小组。一旦您知道某个词属于哪一组，它的形式就是固定的。

1. 最后一个音节里的元音发生变化：stad → steden、schip → schepen。
2. 词尾用 -eren 而不是 -en：kind → kinderen、ei → eieren。
3. 外来词上的拉丁语词尾 -a 和 -i：museum → musea、musicus → musici。

在这一组里，加 -en 时最后一个音节的元音会变化。常常是短元音变长，因为多出来的音节把它打开了（详见开音节与闭音节）；在少数词里，则是元音字母本身发生改变。

注意 schip 和 lid 把 i 换成 e，而 stad 把 a 换成 e。同样的 i → e 替换出现在 de smid（铁匠）→ de smeden 中。规则的短元音复数会把词尾辅音双写（如 man → mannen），但因为这里的元音变长了，辅音保持单个：stad 在 steden 中只保留一个 d，而不是 stadden。

大约十五个名词用 -eren 而不是普通的 -en 来构成复数。这是一个封闭的集合：您不能往里面添加新词，而且单数形式里没有任何线索，所以把它当作一小份要背的词汇表。每个成员单独时都是 het 类词，而且——像任何荷兰语复数一样——一旦变成复数就换成 de：het kind → de kinderen。

这两条拼写说明来自您已经知道的规则。Lam 里是短 a，所以在词尾前 m 要双写以保持那个元音闭合——de lammeren，与 man → mannen 里是同样的双写。而 kalf 的 f 一旦夹在元音之间就会软化成 v；这就是v 会变成 f、z 会变成 s里讲的那种转变，您在普通复数里也会遇到，比如 de brief（信）变成 de brieven。

从拉丁语借来的词可以保留它们的拉丁语复数。以 -um 结尾的名词把它换成 -a，指人的、以 -us 结尾的名词把它换成 -i。这些词里有许多同时也有一个日常的荷兰语 -s 复数，同样正确。

对于 -um 词，-a 形式在书面上更常见（musea、centra）。指人的 -us → -i 词通常只有拉丁语复数：您说 de musici，而不是 de musicussen。

有几个名词同时保留 -en 和 -eren 两种复数，而这两者不能互换：每个词尾都锁定一个不同的意思，所以您要按含义来选择。

• het been：日常的复数是 de benen（腿）；而 -eren 形式 de beenderen——在词尾前多插了一个 d——指的是骨头，就是骨架里的那种。
• het blad：de bladen 是平的片状物（书页、托盘、杂志的各期），而 de bladeren 是长在树上的叶子。

有一种看起来相似的情况值得单独区分。有时两个完全不同的名词共用一种拼写。Het pad（小路）有规则复数 de paden，但 de pad（蟾蜍）完全是另一个词，构成 de padden。这里是冠词——而不是某一个名词意思的转变——告诉您该用哪个复数。

陷阱在于把这些名词当作规则的来处理。从单数形式上，您既听不出也看不出 stad 用 steden、或 kind 用 kinderen——stadden 和 kinden 就是错的。因为形式无法预测，请把每个这样的名词连同它的复数一起记，就像您记一个名词时连同它的 de 还是 het 冠词一起记那样。