¿-s o -en? Cómo elegir el plural neerlandés

El neerlandés tiene dos terminaciones principales de plural, -en y -s, y para cada sustantivo por lo general solo una es correcta: de boeken (los libros) pero de tafels (las mesas). Esta página trata de cómo acertar cuando se encuentra con un sustantivo nuevo.

Dé por sentado que un sustantivo toma -en, y cambie a -s solo para una breve lista de terminaciones y tipos de palabra. Una prueba útil es el acento: si la última sílaba es átona, el sustantivo tiende a -s; si la palabra es de una sílaba o termina en sílaba tónica, tiende a -en. El neerlandés evita terminar una palabra en dos sílabas débiles y apagadas, por eso ta-fel se convierte en ta-fels, no ta-fe-len.

Tome -s en estos casos:

• Terminaciones átonas -el, -em, -en, -er, -erd: de sleutel → de sleutels (llave), de bodem → de bodems (fondo), de deken → de dekens (manta), de winkel → de winkels (tienda).
• Diminutivos en -je, siempre: het broodje → de broodjes (panecillo), het huisje → de huisjes (casita).
• Palabras terminadas en -ie átona: de familie → de families (familia), de vakantie → de vakanties (vacaciones).
• Vocales simples a, o, u, i, y, que toman -'s: de auto → de auto's (coche), de baby → de baby's (bebé).
• Palabras prestadas que ya forman su plural con -s en la lengua de origen: de garage → de garages, de tram → de trams (tranvía).
• Terminaciones tónicas -eur y -foon: de monteur → de monteurs (mecánico), de telefoon → de telefoons (teléfono).

Todo lo demás toma -en. Eso incluye casi todas las palabras de una sílaba y las que terminan en sílaba tónica:

Algunos sustantivos admiten -s y -en, y la forma -en suele sonar más formal o más escrita, mientras que la forma -s es más cotidiana.

• de aardappel → de aardappels o de aardappelen (papa); de appel → de appels o de appelen (manzana).
• Sustantivos en -te: de ziekte → de ziektes o de ziekten (enfermedad); de gemeente → de gemeentes o de gemeenten (municipio).
• Sustantivos de agente en -aar: en los Países Bajos suelen tomar -en — de leraar → de leraren (profesor), de eigenaar → de eigenaren (propietario), de ambtenaar → de ambtenaren (funcionario) — aunque -s también aparece.

Un grupo aparte cambia la palabra misma en lugar de solo la terminación (het kind → de kinderen, de stad → de steden, het museum → de musea). Esos están en plurales irregulares y extranjeros.

Los angloparlantes tienden a añadir -s en todo, porque el inglés casi solo tiene -s. La mayoría de los sustantivos neerlandeses toman -en, así que boeks, huizes y stoels son incorrectos — son boeken, huizen, stoelen. En caso de duda, opte por -en y reserve -s para las terminaciones enumeradas arriba.