dan ou als nas comparações; even ... als e hoe ... hoe

Quando você compara duas coisas em neerlandês, a palavrinha que as une é dan ou als, e elas não são intercambiáveis. Dan vem depois de um comparativo quando as duas coisas são desiguais: Amsterdam is groter dan Utrecht. (Amsterdã é maior que Utrecht.) Als une duas coisas que são iguais: Hij is even oud als ik. (Ele tem a mesma idade que eu.)

Use dan depois de um comparativo (uma palavra terminada em -er ou uma das formas irregulares como beter, meer, minder); use als num padrão de igualdade formado com even, net zo ou zo.

1. Desiguais, uma tem mais da qualidade → comparativo + dan: Zij loopt sneller dan haar broer. (Ela anda mais rápido que o irmão.) Dit is beter dan niets. (Isto é melhor que nada.)
2. Iguais, as duas coincidem → even / net zo / zo + adjetivo + als: Deze tas is even duur als die. (Esta bolsa é tão cara quanto aquela.) Ze is net zo lang als ik. (Ela é tão alta quanto eu.)
3. Um múltiplo de algo também usa als, porque é formado com zo: Brazilië is veel groter dan Nederland mas Suriname is ongeveer vier keer zo groot als Nederland. (O Suriname é cerca de quatro vezes maior que os Países Baixos.)

Dan é também a palavra depois de anders (diferente) e ander(e): Dit smaakt anders dan gisteren. (Isto tem um gosto diferente de ontem.) Ik heb geen andere schoenen dan deze. (Não tenho outros sapatos além destes.)

Para dizer que uma coisa aumenta ou diminui à medida que outra o faz (“quanto mais..., mais...”), o neerlandês usa hoe antes de cada comparativo. Na versão curta e fixa não há verbo: Hoe eerder, hoe beter. (Quanto antes, melhor.)

• Com orações completas, as duas metades começam com hoe + comparativo, e o verbo da segunda metade vai para o fim: Hoe langer ik wacht, hoe zenuwachtiger ik word. (Quanto mais espero, mais nervoso fico.)
• des te é uma alternativa mais formal para a segunda metade. Depois de des te as duas ordens de palavras são corretas — o verbo no fim, como na metade com hoe, ou o verbo em segunda posição: Hoe meer je oefent, des te sneller je vooruitgaat ou des te sneller ga je vooruit. (Quanto mais você pratica, mais rápido progride.) O verbo no fim é a opção mais comum nas duas metades.

Na fala, muitos neerlandeses dizem groter als, mas no neerlandês escrito padrão um comparativo sempre leva dan: escreva groter dan, beter dan, meer dan, nunca groter als. A armadilha inversa é usar dan numa expressão de igualdade: é even groot als e net zo groot als, nunca even groot dan. Um guia rápido de decisão está na página rápida dan ou als.