Pronomes relativos die e dat: o homem que, o livro que

Um pronome relativo liga uma oração descritiva a um substantivo, como o pronome que faz em português: de man die naast me woont (o homem que mora ao meu lado), het boek dat ik lees (o livro que eu leio). O neerlandês tem dois pronomes relativos do dia a dia, die e dat, e a escolha entre eles depende do gênero do substantivo.

Use die para uma palavra com de e dat para uma palavra com het. A mesma divisão de/het que dá de man e het boek também decide o pronome relativo, então die vem depois de de man e dat depois de het boek.

1. Encontre o substantivo que a oração descreve (o antecedente) e verifique seu artigo. De vrouw é uma palavra com de; het huis é uma palavra com het.
2. Para uma palavra com de, use die: de vrouw die daar werkt (a mulher que trabalha ali), de fiets die ik koop (a bicicleta que eu compro).
3. Para uma palavra com het, use dat: het huis dat te koop staat (a casa que está à venda), het cadeau dat ik kreeg (o presente que eu ganhei).
4. Plurais são sempre palavras com de, então um substantivo no plural sempre leva die, mesmo quando o singular é uma palavra com het: het boek → de boeken die op tafel liggen (os livros que estão sobre a mesa).

A oração que começa com die ou dat é uma oração subordinada, então seu verbo finito vai para o fim, assim como acontece depois de omdat ou dat — veja a regra do verbo no fim das orações subordinadas.

• De brief die gisteren aankwam, was voor jou. (A carta que chegou ontem era para você.) O verbo aankwam fica no fim da oração com die.
• Het restaurant dat we vaak bezoeken, is dicht. (O restaurante que visitamos com frequência está fechado.) Bezoeken vem por último, e uma vírgula fecha a oração antes de a frase principal continuar.
• Na escrita, uma oração descritiva que só acrescenta informação extra é separada por vírgulas: Mijn buurman, die al tachtig is, fietst nog elke dag. (Meu vizinho, que já tem oitenta anos, ainda anda de bicicleta todos os dias.)

Quando o pronome relativo viria depois de uma preposição, a escolha deixa de depender de de/het e passa a depender da divisão pessoa/coisa — wie para uma pessoa (de collega met wie ik werk), uma forma com waar para uma coisa (de stoel waarop ik zit). Esse caso tem suas próprias formas e ordem das palavras, tratadas em pronomes relativos com preposição.

É tentador escolher o pronome relativo pelo sentido — quem para uma pessoa, que para uma coisa. O neerlandês ignora isso e olha só para o gênero: die para toda palavra com de (pessoa ou coisa), dat para toda palavra com het. Então é de tafel die (uma coisa, mesmo assim die, porque tafel é uma palavra com de), mas het meisje dat (uma pessoa, mas ainda assim dat, porque meisje é uma palavra com het).