Expressions idiomatiques néerlandaises : 10 expressions courantes et leur sens
Apprenez dix expressions idiomatiques néerlandaises dans leur forme figée, employez-les dans des phrases courantes et évitez de traduire leurs mots littéralement.
Na drie gesprekken hakken we vandaag de knoop door. (Après trois réunions, nous prenons la décision aujourd’hui.) Ici, de knoop doorhakken signifie prendre une décision importante, et non couper un véritable nœud.
Comment construire une phrase avec une expression idiomatique ?
Apprenez les mots fixes et leur sens figuré comme un tout. Conjuguez ensuite le verbe selon le sujet et le temps, et ne remplacez que les éléments variables signalés.
- Mémorisez l’infinitif (la forme du verbe dans le dictionnaire) avec tous les petits mots : de knoop doorhakken (prendre une décision importante), et pas seulement doorhakken.
- Repérez les éléments variables. Dans iets onder de knie krijgen (progresser dans quelque chose), iets (quelque chose) peut être remplacé par de uitspraak (la prononciation) ou achteruit inparkeren (se garer en marche arrière).
- Conjuguez le verbe selon le sujet et le temps. Conservez les autres mots fixes, sauf si l’expression signale un élément variable.
Dix expressions et quand les employer
Lisez dans chaque ligne l’expression néerlandaise figée, puis son sens. Consultez la dernière colonne pour connaître son emploi ou sa limite.
| Expression figée | Sens et exemple | Emploi ou limite |
|---|---|---|
| de knoop doorhakken | prendre une décision importante. Na drie gesprekken hakken we vandaag de knoop door. (Après trois réunions, nous prenons la décision aujourd’hui.) | Employez cette expression pour un choix définitif ou important après une hésitation ou une discussion. |
| iets onder de knie krijgen | mieux comprendre quelque chose ou progresser dans une compétence. Na een maand kreeg Noor de uitspraak onder de knie. (Au bout d’un mois, Noor maîtrisait mieux la prononciation.) | L’expression décrit des progrès dans des connaissances ou une compétence. Elle ne signifie pas toujours une maîtrise parfaite. |
| met de deur in huis vallen | aller droit au but. Laat ik met de deur in huis vallen: ik wil de afspraak verzetten. (Je vais droit au but : je veux déplacer le rendez-vous.) | Cette entrée en matière est directe. Maar peut l’adoucir : Laat ik maar met de deur in huis vallen. |
| een oogje in het zeil houden | surveiller une personne ou une situation. Kun jij een oogje in het zeil houden terwijl de kinderen buiten spelen? (Pouvez-vous garder un œil sur la situation pendant que les enfants jouent dehors ?) | Employez cette expression pour surveiller ou veiller à ce que la situation reste sûre ou ordonnée. |
| de kat uit de boom kijken | attendre, observer, puis décider comment agir. Tijdens haar eerste teamoverleg keek Sara de kat uit de boom. (Lors de sa première réunion d’équipe, Sara a d’abord observé la situation.) | La personne commence par étudier la situation. L’expression signifie plus que simplement attendre que le temps passe. |
| de handdoek in de ring gooien | abandonner. Na drie mislukte pogingen gooide hij de handdoek in de ring. (Après trois tentatives infructueuses, il a abandonné.) | Employez cette expression lorsqu’une personne choisit d’arrêter. Elle ne veut plus ou ne peut plus continuer. |
| de plank misslaan | se tromper. De journalist sloeg de plank mis met zijn voorspelling. (Le journaliste s’est trompé dans sa prévision.) | Employez cette expression lorsqu’une personne se trompe dans son jugement, sa réponse ou sa remarque. En Belgique, de bal misslaan est une variante courante. |
| met iets in je maag zitten | être préoccupé par quelque chose sans savoir quoi faire. Ik zit met de huurverhoging in mijn maag. (L’augmentation du loyer me préoccupe et je ne sais pas quoi faire.) | Adaptez le possessif à la personne : ik ... in mijn maag, zij ... in haar maag. L’expression décrit une préoccupation, pas un mal de ventre. |
| iemand een hart onder de riem steken | encourager quelqu’un. Voor het examen stak de docent Amir een hart onder de riem. (Avant l’examen, l’enseignant a encouragé Amir.) | Remplacez iemand (quelqu’un) par la personne encouragée. Iemand een riem onder het hart steken est aussi une variante admise. |
| ergens geen touw aan kunnen vastknopen | ne rien comprendre à quelque chose. Ik kan er geen touw aan vastknopen. (Je n’y comprends rien.) | Cette structure fixe contient normalement geen et kunnen. Er ... aan renvoie à l’explication, au texte ou à la situation. |
Les mots restent fixes, mais le verbe se conjugue
Une expression idiomatique conserve ses mots fixes et son sens figuré lorsque son verbe change de temps. Trois expressions ci-dessus contiennent des verbes séparables : doorhakken, misslaan et vastknopen. Dans une proposition principale avec un seul verbe, leurs éléments se séparent autour des autres mots. Avec un verbe modal comme kunnen, l’infinitif reste groupé à la fin : Ik kan er geen touw aan vastknopen. (Je n’y comprends rien.) Les participes passés comme doorgehakt et misgeslagen s’écrivent aussi en un seul mot.
| Forme du dictionnaire | Proposition principale | Temps composé |
|---|---|---|
| de knoop doorhakken | We hakken de knoop door. (Nous prenons la décision.) | We hebben de knoop doorgehakt. (Nous avons pris la décision.) |
| de plank misslaan | Hij slaat de plank mis. (Il se trompe.) | Hij heeft de plank misgeslagen. (Il s’est trompé.) |
| de kat uit de boom kijken | Zij kijkt de kat uit de boom. (Elle attend de voir comment la situation évolue.) | Zij heeft de kat uit de boom gekeken. (Elle a attendu de voir comment la situation évoluerait.) |
| de handdoek in de ring gooien | Ik gooi de handdoek in de ring. (J’abandonne.) | Ik heb de handdoek in de ring gegooid. (J’ai abandonné.) |
Les éléments variables prévus par l’expression peuvent changer. Remplacez iets ou iemand par un nom. Choisissez le possessif, par exemple mijn ou haar, en fonction de la personne. Conservez les autres petits mots. Une paire fixe verbe-préposition contient elle aussi des mots fixes. Une expression idiomatique possède en plus un sens figuré qui vient de l’ensemble de la phrase.
La traduction littérale et les variantes inventées entraînent des erreurs
Traduisez l’idée complète, pas chaque mot néerlandais. Een oogje in het zeil houden signifie surveiller quelqu’un ou quelque chose. Pris séparément, ses mots ne suffisent pas à en donner le sens à un francophone. Conservez les petits mots appris. Une source peut mentionner une variante reconnue, sans que tous les mots soient pour autant interchangeables.
Ces expressions s’emploient dans les conversations courantes et les textes généraux. Quand une consigne officielle ou un message important ne doit avoir qu’une seule interprétation, employez un verbe direct. Un petit mot qui module le ton, appelé particule modale, peut modifier le ton autour d’une expression sans en faire partie : Laat ik maar met de deur in huis vallen. (Je vais droit au but.)
Voir aussi
- Quelle expression signifie « attendre, observer, puis décider comment agir » ?
- *de kat uit de boom kijken*
- *de knoop doorhakken*
- *met de deur in huis vallen*
- *een oogje in het zeil houden*
*De kat uit de boom kijken* signifie attendre et étudier la situation avant de réagir. Cette expression ne décrit pas l’observation d’un véritable chat.
- Quelle proposition principale emploie correctement *de knoop doorhakken* ?
- *We doorhakken vandaag de knoop.*
- *We hakken vandaag door de knoop.*
- *We hakken vandaag de knoop door.*
- *We hebben vandaag de knoop door.*
*Doorhakken* est séparable. Dans cette proposition principale, *hakken* suit le sujet et *door* se place plus loin : *We hakken vandaag de knoop door.*
- Mila a essayé de réparer le vélo trois fois et décide maintenant d’arrêter. Quelle expression convient ?
- *Mila hakt de knoop door.*
- *Mila gooit de handdoek in de ring.*
- *Mila slaat de plank mis.*
- *Mila houdt een oogje in het zeil.*
*De handdoek in de ring gooien* signifie abandonner. Mila choisit d’arrêter après plusieurs tentatives infructueuses.
- Quelle phrase remplace correctement *iets* dans *iets onder de knie krijgen* ?
- *Sam krijgt onder de uitspraak knie.*
- *Sam krijgt de uitspraak onder een knie.*
- *Sam onder de knie krijgt de uitspraak.*
- *Sam krijgt de uitspraak onder de knie.*
Remplacez *iets* par *de uitspraak* et conservez *onder de knie* : *Sam krijgt de uitspraak onder de knie.*
- Que signifie *Ik kan er geen touw aan vastknopen* ?
- J’ai besoin d’une corde pour l’attacher.
- Je n’y comprends rien.
- Je garde un œil dessus.
- J’ai pris une décision définitive.
Cette expression signifie que vous ne comprenez pas l’explication, le texte ou la situation. La corde appartient à l’image figurée.
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Question 1 of 5
Quelle expression signifie « attendre, observer, puis décider comment agir » ?