-d ou -t final ? Écrire les terminaisons de mots en néerlandais

À la fin d'un mot néerlandais, un d écrit se prononce comme un t : hond (chien) sonne comme hont. Difficile, dès lors, d'entendre quelle lettre écrire. Pourtant l'orthographe garde le d, parce que le pluriel honden a un d net. Cette page explique comment décider entre -d et -t à la fin d'un mot.

Allongez le mot — mettez-le au pluriel ou ajoutez -e — et écoutez la consonne qui apparaît. C'est la lettre que vous écrivez à la fin, même si la forme courte sonne différemment.

1. Prenez le mot qui vous fait hésiter : hond, land, feit.
2. Allongez-le avec une terminaison qui commence par une voyelle — en général le pluriel -en ou un -e : hond → honden, land → landen, feit → feiten.
3. Écoutez : entendez-vous un d ou un t ? honden et landen ont un d, donc vous écrivez hond et land. feiten a un t, donc vous écrivez feit (fait).

Cela fonctionne parce que le son d ne se change en t qu'à la toute fin d'un mot. Dès qu'une voyelle le suit (honden), le d revient et vous pouvez l'entendre.

Les verbes suivent la même idée. Le verbe worden (devenir) a pour radical word (le verbe sans -en), qui se termine par d. À la forme hij/zij, vous ajoutez -t, donc vous écrivez les deux lettres : hij wordt. Le d appartient au radical et le -t est la terminaison — le mot sonne comme wort mais garde son d.

• ik word — radical seul, pas de -t, mais toujours écrit avec un d.
• hij wordt, jij wordt — le radical word plus la terminaison -t.
• De même avec vinden (trouver) : ik vind, hij vindt.

Ce double -dt est un sujet à part entière — voir la règle du -dt et la vérification rapide dans d, t ou dt ?.

Un b final se comporte comme un d final : à la fin d'un mot, il sonne comme un p, mais l'orthographe garde le b quand la forme allongée en a un. ik heb (j'ai) garde son b parce que hebben a un b, et krab (crabe) garde son b parce que le pluriel est krabben. Allongez le mot de la même façon et le b revient.

Avec d et t, l'orthographe garde la lettre d'origine (hond, et non hont). C'est différent de v et z : un mot néerlandais ne peut pas se terminer par v ou z, si bien que ces lettres se changent vraiment en f et s à l'écrit — brieven → brief (lettre), huizen → huis (maison). Pour en savoir plus, voir pourquoi v devient f, et z devient s. Allonger le mot répond donc à deux questions différentes : pour d/t, cela vous dit quelle lettre garder ; pour v/z, la forme courte est déjà passée à f/s.

Certains mots sonnent de façon identique mais s'écrivent différemment, et seule la forme allongée les distingue. hard (dur) et hart (cœur) sonnent pareil, mais harder (plus dur) montre le d tandis que harten (cœurs) montre le t. Ne vous fiez pas à la seule oreille — allongez le mot et laissez la consonne se révéler.