Les modaux pour supposer et rapporter : zal wel, moet wel, kan niet et zou

Het licht brandt nog; Noor moet nog op kantoor zijn. (La lumière est encore allumée ; Noor doit encore être au bureau.). Ici, moet exprime une conclusion fondée sur un indice, et non une obligation imposée à Noor.

Employez kan (wel) pour une possibilité, kan niet pour ce que vous excluez, moet (wel) pour une conclusion qui s'impose, zal (wel) pour une supposition probable et zou pour une information non confirmée provenant d'une autre source.

1. Déterminez si vous donnez votre propre évaluation ou si vous transmettez l'information de quelqu'un d'autre.
2. Choisissez le modal qui correspond à la source et au degré de certitude de cette évaluation.
3. Employez un infinitif simple pour un état ou un événement au moment concerné : De arts kan nog in gesprek zijn. (Le médecin est peut-être encore en rendez-vous.).
4. Pour une évaluation faite maintenant à propos d'un événement antérieur, gardez kan, moet ou zal comme verbe conjugué et mettez l'autre verbe à l'infinitif parfait : Ze moet de datum verkeerd gelezen hebben. (Elle doit avoir mal lu la date.).

La particule wel accompagne souvent ces évaluations. Elle est fréquente avec kan et zal et peut renforcer une déduction avec moet, mais le modal porte le sens principal. Ces degrés se chevauchent : ils décrivent la manière dont le locuteur présente sa conclusion, et non des pourcentages fixes.

Pour exprimer votre évaluation actuelle, gardez kan, moet ou zal comme verbe conjugué et mettez l'autre verbe à l'infinitif parfait : un participe passé suivi de hebben ou zijn à l'infinitif. Le zou rapportatif se combine avec le même type d'infinitif parfait.

Choisissez hebben ou zijn comme au parfait ordinaire. Le modal conjugué exprime votre jugement actuel ; l'infinitif parfait situe plus tôt l'événement évalué.

Comparez Mina heeft langer moeten werken. (Mina a dû travailler plus longtemps.) et Mina moet langer gewerkt hebben. (Mina doit avoir travaillé plus longtemps.). La première phrase place une obligation dans le passé. La seconde exprime maintenant une déduction sur un travail antérieur. Le guide général des verbes modaux traite les sens ordinaires de capacité, de permission et d'obligation.

• Employez kan (wel) lorsque l'énoncé reste une possibilité réelle parmi d'autres : De storing kan tijdelijk zijn. (La panne est peut-être temporaire.).
• Employez kan niet lorsque vos indices excluent l'énoncé : De aanvraag kan niet al zijn goedgekeurd; het gesprek is pas morgen. (La demande ne peut pas déjà avoir été approuvée ; l'entretien n'a lieu que demain.).
• Employez moet (wel) lorsque les faits disponibles vous poussent vers une conclusion : Er liggen verse voetafdrukken in de hal; iemand moet binnen zijn geweest. (Il y a des empreintes fraîches dans le hall ; quelqu'un doit être entré.).
• Employez zal (wel) pour une probabilité ou une supposition simple : De receptie zal wel gesloten zijn. (L'accueil est probablement fermé.). Le contexte distingue ce sens du futur avec zullen.
• Employez le zou rapportatif lorsque vous attribuez une information sans la confirmer vous-même : De aannemer zou de regels hebben overtreden. (L'entrepreneur aurait enfreint les règles.). Un groupe avec volgens peut nommer la source.

L'emploi modal ordinaire décrit la capacité, l'obligation ou l'action future du sujet. Les interprétations de cette page évaluent la vérité d'une proposition entière.

Le zou rapportatif a la même forme que le zou conditionnel. Une source d'information nommée ou implicite favorise l'interprétation rapportative ; une condition avec als favorise l'interprétation conditionnelle.

• Ne mettez pas moeten au passé simplement parce que l'événement déduit est antérieur. Pour une conclusion tirée maintenant, employez moet + participe passé + hebben/zijn : Hij moet de afslag gemist hebben. (Il doit avoir manqué la sortie.).
• Ne lisez pas chaque moet comme une instruction. Het alarm staat aan; de deur moet al gesloten zijn. (L'alarme est activée ; la porte doit déjà être fermée.). Ici, le locuteur tire une conclusion.
• Ne présentez pas le zou rapportatif comme une preuve. Il marque une information obtenue d'une autre source, sans engagement total du locuteur.
• Gardez l'infinitif parfait groupé à la fin de la proposition principale : Ze kan het bericht verkeerd gelezen hebben. (Elle a peut-être mal lu le message.).

Revoyez les sens et les formes ordinaires dans l'article sur les verbes modaux. Comparez la probabilité avec le futur simple, puis distinguez le zou rapportatif du conditionnel et du futur et conditionnel parfait.