Modales de conjetura e información no confirmada: zal wel, moet wel, kan niet y zou

Het licht brandt nog; Noor moet nog op kantoor zijn. (La luz sigue encendida; Noor debe de seguir en la oficina.) Aquí moet expresa una conclusión basada en indicios, no una obligación para Noor.

Use kan (wel) para una posibilidad, kan niet para algo que descarta, moet (wel) para una conclusión convincente, zal (wel) para una suposición probable y zou para información no confirmada procedente de otra fuente.

1. Determine si ofrece su propia valoración o si transmite información de otra persona.
2. Elija el modal que corresponda a la fuente y la fuerza de esa valoración.
3. Use un infinitivo simple para un estado o hecho en el momento pertinente: De arts kan nog in gesprek zijn. (Es posible que el médico siga en una reunión.)
4. Para una valoración actual sobre un hecho anterior, mantenga kan, moet o zal como verbo finito y convierta el otro verbo en infinitivo perfecto: Ze moet de datum verkeerd gelezen hebben. (Debe de haber leído mal la fecha.)

La partícula wel acompaña con frecuencia estas valoraciones. Es común con kan y zal y puede reforzar una inferencia con moet, pero el modal aporta el significado principal. Las franjas también se solapan: describen cómo presenta una conclusión quien habla, no porcentajes fijos.

Para expresar su valoración actual, mantenga kan, moet o zal como verbo finito y coloque el otro verbo en infinitivo perfecto, con un participio pasado seguido del infinitivo hebben o zijn. El zou reportativo se combina con el mismo tipo de infinitivo perfecto.

Elija hebben o zijn como lo haría en el perfecto corriente. El modal finito expresa su valoración actual; el infinitivo perfecto sitúa antes el hecho evaluado.

Compare Mina heeft langer moeten werken. (Mina tuvo que trabajar más tiempo.) con Mina moet langer gewerkt hebben. (Mina debe de haber trabajado más tiempo.) La primera oración sitúa una obligación en el pasado. La segunda formula una inferencia presente sobre un trabajo anterior. La guía general de verbos modales se ocupa de los significados corrientes de capacidad, permiso y obligación.

• Use kan (wel) cuando la afirmación siga siendo una posibilidad real: De storing kan tijdelijk zijn. (Es posible que la avería sea temporal.)
• Use kan niet cuando los indicios descarten la afirmación: De aanvraag kan niet al zijn goedgekeurd; het gesprek is pas morgen. (La solicitud no puede haber sido aprobada ya; la entrevista no es hasta mañana.)
• Use moet (wel) cuando los hechos disponibles apunten a una conclusión: Er liggen verse voetafdrukken in de hal; iemand moet binnen zijn geweest. (Hay huellas recientes en el vestíbulo; alguien debe de haber estado dentro.)
• Use zal (wel) para una probabilidad o suposición directa: De receptie zal wel gesloten zijn. (La recepción probablemente esté cerrada.) El contexto separa esta lectura del futuro con zullen.
• Use el zou reportativo cuando atribuya información sin confirmarla personalmente: De aannemer zou de regels hebben overtreden. (Según se informa, el contratista infringió las normas.) Una expresión con volgens puede nombrar la fuente.

El uso modal corriente describe la capacidad, el deber o la acción futura del sujeto; las lecturas de esta página evalúan si una afirmación completa es verdadera.

El zou reportativo tiene la misma forma que el zou condicional. Una fuente de información nombrada o implícita favorece la lectura reportativa; una condición con als favorece la lectura condicional.

• No coloque moeten en pasado solo porque el hecho inferido haya ocurrido antes. Para una conclusión que formula ahora, use moet + participio pasado + hebben/zijn: Hij moet de afslag gemist hebben. (Debe de haber pasado la salida.)
• No interprete todo moet como una instrucción. Het alarm staat aan; de deur moet al gesloten zijn. (La alarma está activada; la puerta debe de estar cerrada ya.) Aquí quien habla extrae una conclusión.
• No presente el zou reportativo como una prueba. Marca información obtenida de otra fuente sin que quien habla se comprometa plenamente con ella.
• Mantenga unido el infinitivo perfecto al final de una oración principal: Ze kan het bericht verkeerd gelezen hebben. (Es posible que haya leído mal el mensaje.)

Repase los significados y las formas corrientes en verbos modales. Compare la probabilidad con el futuro simple y separe el zou reportativo del condicional y del futuro y condicional perfectos.