De -n-regel: sommige of sommigen, beide of beiden

Woorden als sommige en beide krijgen soms een extra -n: Sommigen kwamen te laat maar sommige mensen. Eén test bepaalt welk van de twee.

Voeg alleen -n toe wanneer het woord zelfstandig staat en naar personen verwijst; in alle andere gevallen laat je het weg. Controleer twee dingen:

1. Staat er meteen een zelfstandig naamwoord na het woord (of zou je er een kunnen toevoegen)? Dan geen -n: sommige studenten, beide boeken. Het woord beschrijft het zelfstandig naamwoord, dus het blijft sommige, beide.
2. Staat het woord zelfstandig, en verwijst het naar personen? Dan -n toevoegen: Sommigen zeiden niets, Beiden hebben gelijk.

Verwijst het zelfstandige woord naar dingen of dieren in plaats van personen, dan houdt het zijn kale vorm: Ik heb twee fietsen; beide zijn kapot.

Dezelfde regel loopt door een kleine groep hoeveelheidswoorden. Elk heeft een kale vorm (voor een zelfstandig naamwoord of voor dingen) en een -n-vorm (zelfstandig, voor personen).

• Voor een zelfstandig naamwoord: Enkele gasten bleven staan.
• Zelfstandig, personen: Enkelen bleven staan.
• Zelfstandig, personen: Velen geloven dat niet.
• Zelfstandig, personen: Allen waren welkom.

Deze woorden horen bij de bredere groep hoeveelheidswoorden uit al en elk en een paar, enkele, weinig, veel; deze pagina gaat alleen over de -n.

De gebruikelijke misstap is -n toevoegen voor een zelfstandig naamwoord: sommigen mensen is fout, want er volgt een zelfstandig naamwoord (mensen) — het moet sommige mensen zijn. De -n-vorm vervangt het zelfstandig naamwoord; hij staat er nooit vóór. Dus Sommigen kwamen (geen zelfstandig naamwoord, personen) is goed, maar zodra je het zelfstandig naamwoord noemt, laat je de -n weg: Sommige bezoekers kwamen.