Vocales dobles frente a simples en neerlandés (aa/a, oo/o)

El neerlandés escribe el mismo sonido vocálico largo con una letra o con dos, según la sílaba. Se escribe maan (luna) con aa doble, pero manen (lunas) con una sola a — el sonido es idéntico.

Escriba una vocal doble (aa, ee, oo, uu) para un sonido largo en una sílaba cerrada — la que termina en consonante; escriba una vocal simple para el mismo sonido largo en una sílaba abierta — la que termina en la propia vocal. Una vocal corta es siempre una sola letra en sílaba cerrada.

1. Vocal larga, sílaba cerrada (termina en consonante) → dóblela: maan, boom, muur (pared), steen (piedra).
2. Vocal larga, sílaba abierta (termina en la vocal) → una sola letra: ma-nen, bo-men, mu-ren, ste-nen. Una sílaba normalmente no termina en vocal doble (la ee a final de palabra, más abajo, es la excepción).
3. Vocal corta → siempre una sola letra, siempre en sílaba cerrada: man, bom (bomba), kat, pen.

Las cinco vocales largas son aa, ee, oo, uu e ie. Fíjese en que la i larga se escribe ie (dier, animal), no ii, y no se acorta a una sola letra como las demás. Si una sílaba cuenta como abierta o cerrada lo determina la regla de sílaba abierta/cerrada y cómo se divide la palabra.

Hay un lugar donde una vocal larga conserva su letra doble en sílaba abierta: la ee a final de palabra. Una e sola al final de una palabra es el sonido débil uh (de, ze, je), así que para escribir un sonido e largo ahí se conservan ambas letras: twee (dos), zee (mar), idee (idea).

Cuando una palabra así toma una terminación, la ee doble se mantiene y una diéresis marca la separación: zee → zeeën (mares), idee → ideeën (ideas). Las demás vocales largas no lo necesitan: una a, o o u sola al final de una palabra ya es larga (na, zo, nu), así que no hay ningún uh débil que evitar. Solo una e final sola se convierte en schwa, así que solo la ee se mantiene doble.

Un desliz común es escribir una vocal doble en sílaba abierta, como maanen o boomen. Los lectores nativos lo detectan al instante, porque una vocal que cierra su propia sílaba ya es larga por sí sola — una segunda letra no aporta nada y simplemente se lee como una falta de ortografía. Divida primero la palabra: si la vocal termina su sílaba (ma-nen, bo-men), una sola letra basta.