الزمان–الحال–المكان: ترتيب الظروف في الهولندية

في الجملة الرئيسية الهولندية يقع الفعل المُتصرِّف (الفعل المُصرَّف) في الموضع الثاني، وتُدفع أيّ أفعال أخرى إلى النهاية تماماً. والمسافة بينهما هي الحقل الأوسط. تصوَّر تلك المسافة وهي تُجيب عن ثلاثة أسئلة بالتتابع — wanneer? (متى؟)، hoe? (كيف؟) وwaar? (أين؟) — والهولندية تُبقيها في هذا التسلسل بالضبط: تفصيل الزمان يتصدّر، ثم يتبعه تفصيل الحال، ويُغلق تفصيل المكان الحقل. De kinderen fietsen 's ochtends samen naar school. (يركب الأطفال دراجاتهم إلى المدرسة معاً في الصباح.)

الزمان أولاً، والحال في الوسط، والمكان في النهاية — الزمان–الحال–المكان، أو TMP اختصاراً. كل خانة تتولّى واحداً من الأسئلة الثلاثة:

1. الزمان يُجيب عن wanneer? (متى؟) — نقطة على الساعة أو التقويم: 's ochtends (في الصباح)، straks (بعد قليل)، gisteren (أمس)، om zeven uur (في الساعة السابعة).
2. الحال يُجيب عن hoe? (كيف؟)، ويمتدّ إلى كم المدة؟ وكم مرّة؟ ومع مَن؟: samen (معاً)، met de auto (بالسيارة)، urenlang (لساعات)، alleen (وحده).
3. المكان يُجيب عن waar? أو waarheen? (أين / إلى أين؟): naar school (إلى المدرسة)، in de stad (في المدينة)، thuis (في البيت)، bij oma (عند الجدّة).

اقرأ الصفوف عرضاً تحصل على De kinderen fietsen 's ochtends samen naar school، Wij eten vanavond gezellig bij vrienden (نتناول عشاءً لطيفاً عند الأصدقاء هذا المساء)، وHij heeft gisteren urenlang in de bibliotheek gestudeerd (درس في المكتبة لساعات أمس). والمفعول المباشر، إن وُجد، يتشارك هذا الحقل الأوسط أيضاً — انظر وضع المفعول المباشر.

• لا يدخل الترتيب حيّز التطبيق إلا حين يلتقي تفصيلان أو أكثر من هذه التفاصيل. فالظرف الوحيد ليس لديه ما يُرتّب نفسه إزاءه: De kinderen fietsen naar school تقف جيداً بذاتها.
• الزمان هو المرساة الثابتة: يفتح الحقل الأوسط في كل مرة. أما الحال والمكان فأكثر مرونة — تبديلهما (in de bibliotheek urenlang بدلاً من urenlang in de bibliotheek) نادراً ما يبدو خطأ، فإن ترددت بين هذين فلا تُشغل بالك بذلك.
• يمكن لأي تفصيل أن يقفز إلى المقدّمة للتأكيد، فينقلب الفاعل إلى ما بعد الفعل (القلب): 's Ochtends fietsen de kinderen samen naar school. وتفصيل الزمان هو المرشّح المعتاد للتقديم.
• الإنجليزية تصفّ هذه التفاصيل بترتيب معكوس تقريباً. فحيث تبدأ الهولندية بالزمان، تميل الإنجليزية إلى تعليقه في الذيل — cycle to school together in the morning — لذا فالجملة المترجمة كلمةً بكلمة من الإنجليزية ستبدو مبعثرة للأذن الهولندية.

الزلّة الشائعة هي استيراد العادة الإنجليزية في ذكر المكان قبل الزمان. Ik ben naar de tandarts gisteren geweest تقع خطأ؛ الناطق بالهولندية يقول Ik ben gisteren naar de tandarts geweest (ذهبت إلى طبيب الأسنان أمس)، مع المتى قبل الأين. وكلما حملت الجملة زماناً ومكاناً معاً، فاجعل الزمان يتقدّم.