时间—方式—地点：荷兰语状语的语序

在荷兰语主句中，变位动词（即限定动词）位于第二位，其余动词都被推到句子的最末尾。二者之间的这段区域就是中场。可以把这段区域看作依次回答三个问题——wanneer?（何时？）、hoe?（如何？）和 waar?（何地？）——荷兰语严格按这个顺序排列：时间信息在前，方式信息随后，地点信息收尾。De kinderen fietsen 's ochtends samen naar school.（孩子们早上一起骑车上学。）

时间在前，方式居中，地点在最后——时间—方式—地点，简称 TMP。每个位置对应三个问题之一：

1. 时间回答 wanneer?（何时？）——钟表或日历上的某个点：'s ochtends（早上）、straks（待会儿）、gisteren（昨天）、om zeven uur（七点）。
2. 方式回答 hoe?（如何？），并延伸到多久？、多频繁？和和谁？：samen（一起）、met de auto（开车）、urenlang（好几个小时）、alleen（独自）。
3. 地点回答 waar? 或 waarheen?（在哪里／去哪里？）：naar school（去学校）、in de stad（在城里）、thuis（在家）、bij oma（在奶奶家）。

把每一行横着读，就得到 De kinderen fietsen 's ochtends samen naar school、Wij eten vanavond gezellig bij vrienden（今晚我们在朋友家愉快地吃饭）和 Hij heeft gisteren urenlang in de bibliotheek gestudeerd（他昨天在图书馆学习了好几个小时）。如果句中有直接宾语，它也共用这个中场——见直接宾语的位置。

• 只有当其中两个或更多信息同时出现时，顺序才会起作用。单独一个状语无需与谁排序：De kinderen fietsen naar school 本身就完全成立。
• 时间是固定的锚点：它每次都为中场开头。方式和地点则宽松一些——把二者对调（in de bibliotheek urenlang 而非 urenlang in de bibliotheek）很少听起来别扭，所以若在这两者之间犹豫，不必太在意。
• 任何一个信息都可以为了强调而提到句首，这会使主语挪到动词之后（倒装）：'s Ochtends fietsen de kinderen samen naar school. 时间信息是最常被提前的对象。
• 英语几乎是反着排列这些信息的。荷兰语用时间开头，英语却往往把它挂在句尾——cycle to school together in the morning——所以逐字从英语翻译过来的句子，在荷兰语母语者听来会显得杂乱。

常见的失误是把英语的习惯照搬过来，把地点放在时间之前。Ik ben naar de tandarts gisteren geweest 是错的；荷兰语母语者会说 Ik ben gisteren naar de tandarts geweest（我昨天去看了牙医），把何时放在何地之前。只要句子同时含有时间和地点，就让时间在前。