Bezit uitdrukken in het Nederlands: van en de -s-genitief

Het Nederlands heeft twee alledaagse manieren om te zeggen wie iets bezit. De gewone gebruikt van: de auto van mijn broer. De andere voegt -s toe aan de naam van een persoon, net als de Engelse 's: Toms fiets. Voor mijn, jouw, zijn enzovoort gebruik je in plaats daarvan een bezittelijk voornaamwoord — deze pagina gaat over het benoemen van de eigenaar.

Gebruik in de meeste gevallen het patroon [ding] van [eigenaar]: noem eerst het ding, dan van, dan de eigenaar. Om de korte naam + s-vorm te maken, voeg je -s direct toe aan de naam van een persoon — maar alleen een naam, en meestal zonder apostrof.

1. De alledaagse manier, met van: het huis van mijn ouders, de tas van Sarah. Dit werkt met elke eigenaar — een naam, een zelfstandig naamwoord of een voornaamwoord.
2. De naam + s-vorm: voeg -s toe aan een voornaam of andere eigennaam, vóór het ding geplaatst, net als in het Engels: Jans auto, Marks idee.
3. De -s-vorm werkt alleen met eigennamen. Je kunt het niet toevoegen aan een gewoon zelfstandig naamwoord: niet de buurmans auto, maar de auto van de buurman.

De meeste namen krijgen gewoon -s zonder iets extra's: Toms, Marks, Brams. Er zijn twee gevallen waarin je een apostrof toevoegt om de naam te laten klinken zoals het hoort, en één waarin je de gewone -s houdt.

• Na een enkele lange klinker — a, o, u, i, y — schrijf je 's: Anna's boek, Otto's hond, Romy's jas. Zonder de apostrof zou de klinker kort lijken. Dit is dezelfde apostrof die voorkomt in meervouden als auto's.
• Na een naam die al op s eindigt (of een s-achtige klank), voeg je alleen een apostrof toe en geen tweede s: Bas' fiets, Klaas' auto.
• Een naam die eindigt op een stomme -e krijgt een gewone -s, geen apostrof: Jannekes moeder.

• In spreektaal en in de meeste geschreven teksten is van de standaard en altijd veilig: de fiets van Lisa.
• De naam + s-vorm is kort en gebruikelijk bij voornamen: Emma's verjaardag.
• Voor alles wat geen eigennaam is — beroepen, familiewoorden, voorwerpen — gebruik je van: de kleur van de muur, het werk van de dokter.
• Het Nederlands heeft geen algemene 's-uitgang zoals het Engels. Waar het Engels the dog's tail zegt, zegt het Nederlands de staart van de hond.

De belangrijkste valkuil voor Engelstaligen is het kopiëren van de Engelse 's op alles. In verzorgd Nederlands blijft de -s-vorm beperkt tot eigennamen. "My brother's car" wordt niet mijn broers auto, want broer is een gewoon zelfstandig naamwoord — het krijgt van: de auto van mijn broer. Een tweede valkuil is standaard een apostrof toevoegen: de meeste namen hebben er geen nodig (Toms, niet Tom's); de apostrof hoort alleen bij namen die eindigen op een lange klinker (Anna's) of op s (Bas').