¿jou o jouw? Una regla rápida

Jou y jouw suenan igual pero cumplen funciones distintas. Jou significa a usted como la persona a la que llega una acción (Ik bel jou — Le llamo a usted). Jouw significa su, y marca algo como perteneciente a usted (jouw telefoon — su teléfono). La única diferencia sobre el papel es la w final.

Pregúntese a qué apunta la palabra: a una persona (a usted) o a una posesión (su). Si significa su y va delante de un sustantivo, escriba jouw con w; si significa a usted y nunca posee la palabra siguiente, escriba jou.

1. Intente sustituir la palabra por su. Si su encaja (su libro), es jouw: jouw boek.
2. Si en cambio encaja a usted — la palabra es una persona a la que se ve, se llama o se le da algo — es jou: Ik geef het aan jou (Se lo doy a usted).
3. Una segunda comprobación: a jouw siempre le sigue un sustantivo al que pertenece (jouw huis, jouw idee). A jou no.

• jou — como objeto de un verbo: Ik heb jou gisteren gebeld. (Le llamé a usted ayer.)
• jou — tras una preposición como voor, aan, met, van: Ik ga met jou mee. (Voy con usted.)
• jouw — como posesivo delante de un sustantivo: Waar is jouw jas? (¿Dónde está su abrigo?)

Jou y jouw son las formas plenas; en el habla informal ambas suelen reducirse a je: je telefoon (su teléfono) e ik zie je (le veo). Las formas plenas ponen el peso en la persona cuando se busca énfasis — Dat is jóuw probleem, niet het mijne. (Ese es su problema, no el mío.) — pero no sirven solo para enfatizar. Tras una preposición la forma plena jou es la opción neutra, no marcada (Dit is voor jou. — Esto es para usted), y en la escritura cuidada jouw se usa habitualmente para dejar claro de quién es algo.

El desliz habitual es escribir jou donde sigue un sustantivo: jou boek es incorrecto. Si la palabra siguiente es poseída — un libro, una casa, una idea — tiene que ser jouw boek. El desliz contrario, jouw solo tras una preposición (voor jouw), también es incorrecto: sin ningún sustantivo que poseer, es voor jou.

La forma de cortesía funciona igual, un escalón más arriba en formalidad: u es el objeto (Ik zie u) y uw es el posesivo (uw paspoort), siguiendo exactamente el mismo patrón que jou / jouw. Véase el u formal.