jou ou jouw? Uma regra rápida

Jou e jouw soam igual, mas têm funções diferentes. Jou significa você, a pessoa que uma ação atinge (Ik bel jou — Estou te ligando). Jouw significa seu, marcando algo como pertencente a você (jouw telefoon — seu telefone). A única diferença no papel é o w final.

Pergunte para o que a palavra aponta: uma pessoa (você) ou uma posse (seu). Se significa seu e vem antes de um substantivo, escreva jouw com w; se significa você e nunca possui a palavra seguinte, escreva jou.

1. Tente substituir a palavra por seu. Se seu couber (seu livro), é jouw: jouw boek.
2. Se, em vez disso, couber você — a palavra é uma pessoa que está sendo vista, chamada ou a quem se dá algo — é jou: Ik geef het aan jou (Eu dou isso a você).
3. Uma segunda verificação: jouw é sempre seguido de um substantivo ao qual pertence (jouw huis, jouw idee). jou não é.

• jou — como objeto de um verbo: Ik heb jou gisteren gebeld. (Eu te liguei ontem.)
• jou — depois de uma preposição como voor, aan, met, van: Ik ga met jou mee. (Eu vou com você.)
• jouw — como possessivo antes de um substantivo: Waar is jouw jas? (Onde está o seu casaco?)

Jou e jouw são as formas plenas; na fala informal, ambas muitas vezes se reduzem à forma je: je telefoon (seu telefone) e ik zie je (eu vejo você). As formas plenas dão peso à pessoa quando você quer enfatizar — Dat is jóuw probleem, niet het mijne. (Esse é o SEU problema, não o meu.) — mas não servem só para ênfase. Depois de uma preposição, a forma plena jou é a escolha neutra e não marcada (Dit is voor jou. — Isto é para você), e na escrita cuidada jouw é usada normalmente para deixar claro de quem é algo.

O deslize habitual é escrever jou quando vem um substantivo depois: jou boek está errado. Se a palavra seguinte é possuída — um livro, uma casa, uma ideia — tem de ser jouw boek. O deslize inverso, jouw sozinho depois de uma preposição (voor jouw), também está errado: sem substantivo para possuir, é voor jou.

O você de cortesia funciona da mesma forma, um degrau acima na formalidade: u é o objeto (Ik zie u) e uw é o possessivo (uw paspoort), seguindo exatamente o padrão jou / jouw. Veja o u formal.