Los verbos fuertes del neerlandés y sus patrones de cambio de vocal

La mayoría de los verbos neerlandeses forman el pasado añadiendo -te o -de a la raíz (vea el pasado simple de los verbos regulares), pero los verbos fuertes cambian en su lugar la vocal del medio: lopen → liep → gelopen (caminar). No se puede predecir del todo el cambio, pero estos verbos se reparten en un puñado de grupos de cambio de vocal.

Un verbo fuerte mantiene un presente regular y cambia solo su pasado y su participio, así que para cada verbo se aprenden tres formas: el infinitivo, el pasado simple y el participio pasado.

1. El presente es normal: ik loop, jij loopt, wij lopen (yo camino, usted camina, nosotros caminamos).
2. El pasado simple cambia la vocal y no añade ninguna terminación: liep (caminó). El plural añade -en: ik liep pero wij liepen.
3. El participio pasado también tiene la vocal cambiada y, a diferencia de los verbos regulares, termina en -en (no en -d / -t): gelopen. Sigue llevando ge- al principio — más en cómo se forma el participio pasado.

La mayoría de los verbos fuertes siguen uno de unos pocos patrones; aprender un verbo por grupo le ayuda a adivinar el resto. Cada fila muestra la vocal del infinitivo, el pasado y el participio. En los patrones de abajo, ee/e y oo/o son el mismo sonido largo, no un segundo cambio de vocal — una vocal larga se escribe doble en una sílaba cerrada (bleef, bood) pero simple en una abierta (ge-ble-ven, ge-bo-den).

En los grupos e → a el pasado singular tiene una vocal corta, pero el plural la alarga: ik nam pero wij namen, ik gaf pero wij gaven, ik las pero wij lazen. Pronuncie el plural con el sonido aa más largo aunque se escriba con una sola a (en una sílaba abierta una vocal simple ya es larga).

• El pasado simple cuenta una historia pasada o describe el pasado por escrito: Zij schreef een lange brief. (Ella escribió una carta larga.)
• El participio forma el pretérito perfecto, el pasado hablado del día a día: Ik heb het boek gelezen. (He leído el libro.)
• Algunos verbos fuertes describen movimiento o cambio y usan zijn en el perfecto: De film is begonnen. (La película ha empezado.) — vea ¿hebben o zijn?.

El error más común es tratar un verbo fuerte como uno regular y pegarle -te / -de o un participio en -d / -t. No existe lopte ni geloopt — la vocal hace el trabajo, dando liep y gelopen. Como no siempre se distingue a simple vista un verbo fuerte de uno regular, lo más seguro es memorizar juntas las tres formas de cada verbo nuevo (drinken – dronk – gedronken), de la misma manera que aprendería sing – sang – sung en inglés.