Les adjectifs employés comme noms en néerlandais (de zieke, het mooie)

Le néerlandais peut transformer un adjectif en nom en supprimant le nom et en gardant le mot qui décrit : de zieke signifie « le malade », à partir de de zieke man (l'homme malade). L'auditeur restitue le nom manquant d'après le contexte. Cela fonctionne aussi bien pour les personnes que pour les qualités abstraites : het mooie van deze stad (ce qui est beau dans cette ville).

Donnez à l'adjectif sa terminaison -e habituelle et employez-le seul ; l'article vous indique de quel genre de chose il s'agit. Les personnes prennent de, les qualités abstraites prennent het.

1. Une personne qui a la qualité → de + adjectif + -e : de zieke (le malade), de oude (le vieux), de blinde (l'aveugle).
2. Une qualité abstraite ou une « chose » générale → het + adjectif + -e : het goede (le bien), het mooie (le beau côté), het moeilijke (ce qui est difficile).
3. Un « quelque chose » vague → iets/niets/wat + adjectif + -s : iets moois (quelque chose de beau), niets nieuws (rien de nouveau). C'est la forme en -s que vous connaissez déjà.

Quand un tel nom de personne se met au pluriel, il prend -n : de zieke → de zieken (les malades), de bekende → de bekenden (les connaissances), de gevangene → de gevangenen (les prisonniers).

• Pour nommer un groupe de personnes par une qualité commune, sans répéter le nom : de rijken en de armen (les riches et les pauvres), de jongeren (les jeunes / les jeunes gens).
• Pour parler d'une qualité abstraite avec het : Het mooie van het werk is de vrijheid. (ce qui est beau dans ce travail, c'est la liberté).
• Pour répondre à « lequel ? » en ne gardant que l'adjectif : Welke jas wil je? De rode. (quel manteau voulez-vous ? Le rouge.)
• Dans des tournures superlatives figées : het beste (le meilleur), het ergste (le pire), op zijn best (au mieux).

L'anglais dit « the sick » ou « the rich » sans terminaison, si bien que les apprenants oublient le marqueur néerlandais. L'adjectif substantivé a quand même besoin du -e, et son pluriel du -n : on dit de zieken, et non de ziek ni de ziekes ; de armen, et non de arms. Conservez les mêmes changements d'orthographe que pour tout adjectif : de doden (les morts) de dood, où l'orthographe perd un o dans la syllabe ouverte (dood → dode → doden) ; la voyelle reste longue.