Een auto bezitten in Nederland: registreren bij de RDW, en de wegenbelasting, verzekering en APK die je moet blijven betalen

Een auto registreren bij de RDW, de nationale voertuigautoriteit, kost €13,10. De kosten die daarna volgen zijn veel hoger. Een auto op je naam zetten duurt maar een paar minuten. Vanaf dat moment starten automatisch drie kosten die blijven doorlopen: wegenbelasting, WA-verzekering en de periodieke keuring. Alle drie volgen ze de registratie, niet het rijden. Deze gids behandelt de registratie, de drie kosten, hoe de RDW dit handhaaft, en de fouten waardoor je blijft betalen voor een auto die je niet meer hebt.

Een Nederlands voertuig staat geregistreerd op een persoon. De papieren alleen dragen het eigendom niet over. Deze registratie heet de tenaamstelling. Zolang het kenteken niet op jouw naam staat, is de verkoper nog steeds de wettelijke houder en betaalt hij nog steeds voor de auto. Voor de overschrijving heb je twee dingen van de verkoper nodig: de kentekencard (het registratiedocument ter grootte van een creditcard) en de tenaamstellingscode, een 9-cijferige code die op het losse strookje van de kaart staat. Zonder die code kan de overschrijving niet plaatsvinden, dus controleer dit voordat je geld overmaakt.

Er zijn twee manieren, en beide kosten €13,10:

• Online, op de website van de RDW, met de DigiD-app en een identiteitscontrole. Je hebt de kentekencard en de tenaamstellingscode nodig.
• Persoonlijk, bij een kentekenloket, bij een RDW-locatie in Veendam of Zoetermeer, of bij een RDW-keuringsstation. Neem de kentekencard, de tenaamstellingscode en een geldig Nederlands rijbewijs of ander geaccepteerd ID mee. Een afspraak is niet nodig.

Als je bij een dealer koopt, regelt de dealer de tenaamstelling meestal voor je als onderdeel van de verkoop. Vraag hen te bevestigen dat het is gedaan voordat je wegrijdt, en controleer het resultaat zelf in de RDW-kentekencheck.

Na de overschrijving krijg je ter plekke een tenaamstellingsverslag (registratieverslag). Daarin staat deel 1 van je nieuwe tenaamstellingscode. De nieuwe kentekencard en deel 2 van de code komen per post. Je mag direct rijden, maar de kentekencard moet binnen 14 dagen in de auto liggen als je in Nederland bent. In het buitenland moet je de kaart altijd bij je hebben, dus steek de grens niet over voordat hij is aangekomen. De verkoper krijgt het vrijwaringsbewijs. Dat document is zijn bewijs dat de auto niet meer op zijn naam staat. Bewaar jouw eigen bewijs als je later een auto verkoopt.

De RDW publiceert basisgegevens voor elk Nederlands kenteken, gratis en zonder in te loggen. Voer het kenteken in bij de RDW-kentekencheck en je ziet het merk en model, de technische en fiscale gegevens, en het aantal vorige eigenaren. Je ziet ook de datum waarop het kenteken voor het laatst is overgeschreven en een beoordeling van de geregistreerde kilometerstand. Die kilometerbeoordeling is het belangrijkst. Garages melden de kilometerstand bij elke onderhoudsbeurt en elke APK, en de RDW markeert een stand die niet past bij de eerdere metingen. Doe de check voordat je gaat kijken naar de auto.

• Vraag de verkoper vooraf om het kenteken en doe zelf de kentekencheck.
• Vergelijk de kilometerstand op het dashboard met wat het register zegt.
• Controleer wanneer de APK verloopt. Een auto die een maand voor de APK-datum wordt verkocht, wordt misschien verkocht omdat hij niet door de keuring komt.
• Vergelijk het aantal vorige eigenaren met wat de advertentie zegt.
• Bevestig dat de verkoper de kentekencard en de tenaamstellingscode bij zich heeft tijdens de verkoop.

Vanaf de dag dat het kenteken op je naam staat, gelden drie afzonderlijke verplichtingen. Ze komen van drie verschillende instanties en worden apart gehandhaafd.

Wegenbelasting wordt geheven door de Belastingdienst. Je hoeft er niets voor aan te geven. Het op je naam zetten van het voertuig is zelf al de belastingaangifte. Het bedrag hangt af van vijf dingen: het type voertuig, het gewicht, de brandstof, hoe vervuilend het is, en de provincie waarin de houder woont. Twee identieke auto's kunnen in verschillende provincies verschillende bedragen kosten. Gebruik de eigen rekentool van de Belastingdienst voor jouw auto in plaats van een schatting van een forum.

De belasting wordt gefactureerd per tijdvak van 3 maanden. De tijdvakken volgen niet het kalenderkwartaal. Ze lopen vanaf de afgiftedatum op de kentekencard. Als die datum 20 mei is, beginnen jouw tijdvakken op 20 mei, 20 augustus, 20 november en 20 februari. Het kopen van een tweedehands auto verschuift die datums niet, dus je eerste rekening dekt maar een deel van een tijdvak. Koop je een voertuig op 20 mei waarvan de kaartdatum 10 juni is, dan loopt de eerste rekening van 20 mei tot en met 9 juni. Vanaf 10 juni betaal je hele kwartalen.

Een factuur komt kort na de registratie binnen. Als er binnen 1 maand niets is gekomen, bel dan de BelastingTelefoon Auto op 0800 - 0749. Je blijft de belasting verschuldigd, ook als er geen factuur is gekomen. Betaling moet de Belastingdienst bereiken binnen 30 dagen na de start van het tijdvak. Te laat betalen of te weinig betalen leidt tot een naheffingsaanslag bovenop de belasting. Automatische incasso is de eenvoudigste manier om dat te voorkomen. Het maandbedrag is het kwartaalbedrag gedeeld door 3, afgeschreven rond de 27e van elke maand. Als een afschrijving drie keer mislukt, krijg je een naheffingsaanslag en beëindigt de Belastingdienst de automatische incasso.

De tarieven voor schonere auto's zijn op 1 januari 2026 veranderd. Een volledig elektrische of waterstofauto betaalt nu 70% van het volledige benzinetarief, in plaats van het kwarttarief dat daarvoor gold. Een auto die 1 tot 50 gram CO2 per kilometer uitstoot, betaalt nu het volledige tarief. Een elektrische auto is dus niet langer bijna gratis om te houden, en een plug-in hybride kost dezelfde wegenbelasting als een benzineauto van hetzelfde gewicht. Als je te veel wegenbelasting hebt betaald, betaalt de Belastingdienst dat automatisch terug, maar bedragen van €5 of minder worden niet terugbetaald.

De Wet aansprakelijkheidsverzekering motorrijtuigen (de Wam) verplicht elk geregistreerd motorvoertuig tot een WA-verzekering. WA staat voor wettelijke aansprakelijkheid. Deze dekt de schade die jouw voertuig veroorzaakt aan andere mensen en hun eigendommen. Schade aan je eigen auto valt er niet onder. Daarvoor sluit je een beperkt casco- (beperkte dekking voor eigen schade) of allriskverzekering (volledige dekking) af, wat optioneel is. De plicht geldt ook voor mensen die niet de eigenaar zijn maar het voertuig langdurig gebruiken, bijvoorbeeld bij langdurige huur.

Dit is een andere verzekering dan de persoonlijke aansprakelijkheidsverzekering voor alledaagse ongelukken. Schade veroorzaakt door een motorvoertuig is uitgesloten van een gewone aansprakelijkheidsverzekering voor huishoudens, zoals uitgelegd in de gids over aansprakelijkheids- en inboedelverzekering.

De APK (Algemene Periodieke Keuring) is de verplichte keuring. Deze wordt uitgevoerd bij een garage of keuringsstation met een RDW-erkenning, en het resultaat gaat direct naar het RDW-register. Het interval hangt af van de leeftijd van het voertuig en de brandstof:

Je kunt de auto tot 2 maanden voordat de huidige APK verloopt laten keuren en toch dezelfde verloopdatum behouden, verlengd met 1 of 2 jaar. Een vroege keuring kost je dus niets aan geldigheid. Controleer zelf de huidige APK-verloopdatum van je auto op de RDW-kentekencheck, met alleen het kenteken. Doe dat voordat je een tweedehands auto koopt, en opnieuw een maand voor de datum elk jaar.

De regel van de Belastingdienst is: het maakt geen verschil of je het voertuig op de weg gebruikt of dat het stilstaat op eigen terrein. Een auto die een jaar in een garage staat geparkeerd, met een lege accu en geen sleutels, blijft wegenbelasting opbouwen en heeft nog steeds WA-verzekering nodig. Dezelfde logica geldt voor het kenteken zelf. Als een auto op jouw naam staat, zijn de verplichtingen van jou, ook als iemand anders erin rijdt.

Er is één wettelijke uitweg zonder de auto te verkopen: een schorsing bij de RDW. Tijdens een schorsing betaal je geen wegenbelasting, heb je geen WA-verzekering nodig, en geldt de APK-plicht niet. Je kiest voor 1, 2 of 3 jaar, en de schorsing eindigt automatisch. Voor een auto jonger dan 15 jaar is het tarief €88,05 voor 1 jaar, €117,15 voor 2 jaar en €146,25 voor 3 jaar. Een geschorst voertuig mag niet rijden op de openbare weg. Het mag er ook niet staan. Het moet op eigen terrein staan, zoals een garage of oprit.

Er zijn beperkte uitzonderingen. Je mag met een geschorste auto naar een garage of keuringsstation rijden voor een APK-afspraak, voor een herkeuring na een wijziging, of om hem op iemands naam te laten zetten. De auto moet die dag WA-verzekerd zijn. Rijd alleen de kortste route, rond de afspraakdatum, en neem de bevestiging van de afspraak mee. De RDW adviseert ook om bij de Belastingdienst te checken of er wegenbelasting verschuldigd is voor de dag dat je rijdt.

De RDW controleert digitaal. De RDW vergelijkt het kentekenregister continu met het verzekeringsregister en het APK-register, en elk voertuig krijgt minstens één keer per jaar een volledige controle op beide plichten. De verzekeringsplicht komt uit artikel 30 van de Wam. De APK-plicht komt uit artikel 72 van de Wegenverkeerswet 1994. Als een geregistreerd voertuig geen verzekering of geen geldige APK op naam heeft staan, krijg je een brief. Buitengewoon opsporingsambtenaren van de RDW schrijven de boete uit, en het CJIB (het Centraal Justitieel Incassobureau) int hem. Het Openbaar Ministerie stelt de bedragen vast:

Reageer meteen op de brief: verzeker de auto, laat hem keuren, verkoop hem, of vraag een schorsing aan.

Sommige stadscentra zijn een milieuzone. Een gemeente mag oudere dieselvoertuigen weren uit een milieuzone, op basis van de emissieklasse in de registratiegegevens van het voertuig. Auto's, bussen en vrachtwagens die op benzine rijden, mogen altijd een milieuzone in. Deze regel is dus belangrijk als je kijkt naar een goedkope, oudere dieselauto. Check het kenteken op Milieuzones.nl, waar ook de regels per gemeente staan, voordat je koopt.

Een zero-emissiezone is een aparte en strengere regeling. Deze geldt voor bedrijfsvoertuigen en vrachtwagens, niet voor particuliere personenauto's, en in die zones zijn alleen emissievrije voertuigen toegestaan. De kentekencheck van Milieuzones.nl zegt niets over deze zones. Voor een bestelbus of bedrijfsvoertuig check je het kenteken in plaats daarvan op Op weg naar ZES. Dit is de moeite waard om te checken voordat je als zzp'er een bestelbus koopt.

Als de overschrijving nooit is voltooid, blijf jij de geregistreerde houder. Je blijft wegenbelastingfacturen ontvangen. Je blijft verzekering nodig hebben. Snelheids- en parkeerboetes van de nieuwe bestuurder komen bij jou terecht. De bescherming is het vrijwaringsbewijs: geef de auto nooit weg zonder de overschrijving af te ronden en dat bewijs in handen te krijgen. Verkoop je aan een dealer, sta dan op het vrijwaringsbewijs voordat je vertrekt. Controleer het kenteken achteraf in de RDW-kentekencheck om te bevestigen dat hij niet meer van jou is.

De factuur komt normaal gesproken kort na de registratie. Als dat niet gebeurt, is de belasting nog steeds verschuldigd. Bel de BelastingTelefoon Auto op 0800 - 0749 als er binnen 1 maand na de registratie niets is gekomen. Rustig afwachten leidt later tot een naheffingsaanslag over de hele onbetaalde periode. Dit is een veelvoorkomend probleem voor mensen die kort na de aankoop van een auto verhuizen, omdat de brief naar het oude adres gaat. Werk je adres bij bij de gemeente als je verhuist, zodat belasting- en RDW-brieven je blijven volgen.

Een APK die vorige maand is verlopen, kost €190 voor een auto tot 3500 kg. De RDW-registercheck vindt dit, of je nu rijdt of niet. Zet de verloopdatum in je agenda met een herinnering een maand van tevoren, en gebruik de periode van twee maanden vooraf zodat een drukke garage je niet langs de datum kan laten schuiven.

Een verzekering is verplicht voor elk geregistreerd voertuig, en een voertuig kan wettelijk niet op jouw naam geregistreerd blijven zonder verzekering. Een Nederlandse polis vereist een Nederlands adres en een manier om te betalen, dus regel eerst je inschrijving bij de gemeente en een Nederlandse bankrekening, koop dan pas de auto. De gids over BSN- en gemeente-inschrijving behandelt die stap, en een Nederlandse bankrekening openen behandelt de betaalkant.

De auto het land uit rijden beëindigt de registratie niet. Je moet het voertuig aanmelden voor export bij de RDW. Totdat de RDW de export registreert, is het kenteken nog steeds van jou en blijft de wegenbelasting doorlopen. Als je een factuur ontvangt voordat de export is geregistreerd, moet je die alsnog volledig betalen. Belasting die je hebt betaald voor de periode na de exportdatum, wordt automatisch terugbetaald, en bedragen onder €5 worden niet terugbetaald. Verkoop de auto met een correcte overschrijving of meld de export aan voordat je Nederland verlaat.

Een auto importeren gaat in twee stappen: een RDW-keuring, dan een bpm-aanslag. Bpm is de belasting van personenauto's en motorrijwielen, de registratiebelasting voor particuliere voertuigen. Het voertuig gaat eerst naar een RDW-keuringsstation. Na goedkeuring stuurt de RDW de gegevens naar de Belastingdienst. Je bent bpm verschuldigd als je een auto of motor jonger dan 17 jaar en 10 maanden importeert en registreert bij de RDW. Je bent ook bpm verschuldigd als je in Nederland woont en hier een in het buitenland geregistreerd voertuig gebruikt. Wegenbelasting begint dan automatisch zodra het kenteken is afgegeven.

Er is een vrijstelling voor mensen die verhuizen. Als je vanuit een ander EU-land naar Nederland verhuist en je eigen voertuig meebrengt, kun je de verhuisboedelvrijstelling aanvragen. Deze moet schriftelijk worden aangevraagd, met het formulier 'Aangifte, melding of opgaaf bpm'. Twee beperkingen zijn belangrijk. Het voertuig moet nog steeds bij de RDW geregistreerd worden, en de vrijstelling dekt alleen bpm. Motorrijtuigenbelasting is nog steeds verschuldigd vanaf de registratie. Verhuizen van buiten de EU verloopt via de Douane. Vraag de vrijstelling aan voordat je de auto registreert, niet nadat de aanslag binnenkomt.

Twee verwante gidsen sluiten hierop aan. Om de auto legaal te mogen besturen, heb je ook een rijbewijs nodig dat Nederland accepteert: zie een buitenlands rijbewijs omwisselen. Voor wat een auto toevoegt aan een maandbudget naast het openbaar vervoer en de fiets, zie de gids over kosten van levensonderhoud en de gids over openbaar vervoer.