al, nog, nog niet y niet meer: ya, todavía, todavía no y ya no

El neerlandés usa cuatro expresiones breves para indicar si algo ya ocurrió, continúa o terminó. Heb je al een huisarts? — Nee, nog niet. (¿Ya tienes médico de cabecera? — No, todavía no.) Werk je nog in Leiden? — Nee, ik werk daar niet meer. (¿Todavía trabajas en Leiden? — No, ya no trabajo allí.)

Elige al o nog niet al preguntar si algo empezó u ocurrió; elige nog o niet meer al preguntar si todavía continúa.

• Pregunta con al cuando esperas que algo quizá ya haya ocurrido: Heeft Fatima al betaald? (¿Fatima ya pagó?) Una respuesta negativa breve es Nee, nog niet. (No, todavía no.)
• Pregunta con nog cuando quieras saber si una situación continúa: Is de apotheek nog open? (¿La farmacia todavía está abierta?) Si ya cerró, responde Nee, hij is niet meer open. (No, ya no está abierta.)

Si el sustantivo en una oración afirmativa llevaría een o iría sin artículo, usa geen en lugar de niet. Así se forman dos estructuras útiles: nog geen + sustantivo para indicar que todavía no hay ninguno y geen + sustantivo + meer para indicar que ya no hay ninguno.

Mantén los elementos en este orden. Para indicar que algo todavía no ocurrió, di nog niet o nog geen; no inviertas ese orden. Con geen ... meer, el sustantivo aparece entre las dos palabras: We hebben geen melk meer. (Ya no nos queda leche.) Para conocer las reglas generales de colocación, consulta dónde se coloca niet.

Con una duración o una cantidad, al puede presentarla como más temprana, larga o grande de lo esperado, mientras que pas puede presentarla como breve o escasa hasta el momento: Nora woont hier al zes jaar. (Nora ya lleva seis años viviendo aquí.) Leo woont hier pas twee maanden. (Leo apenas lleva dos meses viviendo aquí.) El número por sí solo no determina la palabra; depende del punto de vista de quien habla.

• No uses niet nog para decir que algo todavía no ocurrió: di De bus is nog niet vertrokken. (El autobús todavía no ha salido.)
• No coloques meer antes de un sustantivo indefinido negado con geen: di Ik heb geen werk meer, no Ik heb geen meer werk.
• No sustituyas geen por niet delante de un sustantivo indefinido: We hebben nog geen antwoord (Todavía no tenemos respuesta), no nog niet een antwoord.

Repasa la elección entre niet y geen, la posición de niet y las personas y cosas indefinidas. La página sobre cantidades indefinidas y totalidad explica otras palabras de cantidad relacionadas.