al, nog, nog niet et niet meer : déjà, encore, pas encore, ne… plus

Le néerlandais emploie quatre petites expressions pour indiquer si une chose s’est produite, se poursuit ou s’est arrêtée. Heb je al een huisarts? — Nee, nog niet. (Avez-vous déjà un médecin généraliste ? — Non, pas encore.) Werk je nog in Leiden? — Nee, ik werk daar niet meer. (Travaillez-vous encore à Leiden ? — Non, je n’y travaille plus.)

Choisissez al ou nog niet pour demander si une chose a commencé ou s’est produite. Choisissez nog ou niet meer pour demander si elle se poursuit maintenant.

• Posez une question avec al si vous pensez qu’une chose a peut-être déjà eu lieu : Heeft Fatima al betaald? (Fatima a-t-elle déjà payé ?) La réponse négative courte est Nee, nog niet. (Non, pas encore.)
• Posez une question avec nog pour savoir si une situation se poursuit : Is de apotheek nog open? (La pharmacie est-elle encore ouverte ?) Si elle a fermé, répondez Nee, hij is niet meer open. (Non, elle n’est plus ouverte.)

Si le nom à la forme affirmative prendrait een ou aucun article, employez geen plutôt que niet. Vous obtenez deux constructions utiles : nog geen + nom pour « pas encore de » et geen + nom + meer pour « ne… plus de ».

Gardez les éléments dans cet ordre. Pour « pas encore », dites nog niet ou nog geen ; ne les inversez pas dans ce sens. Avec geen ... meer, le nom se place entre les deux mots : We hebben geen melk meer. (Nous n’avons plus de lait.) Pour les règles de placement générales, consultez la place de niet.

Avec une durée ou une quantité, al peut la présenter comme plus précoce, plus longue ou plus grande que prévu. pas peut au contraire la présenter comme limitée ou encore courte : Nora woont hier al zes jaar. (Nora habite ici depuis déjà six ans.) Leo woont hier pas twee maanden. (Leo n’habite ici que depuis deux mois.) Ce n’est pas le nombre lui-même qui détermine le mot, mais le point de vue de la personne qui parle.

• N’employez pas niet nog pour dire « pas encore » : dites De bus is nog niet vertrokken. (Le bus n’est pas encore parti.)
• Ne placez pas meer avant un nom indéfini nié par geen : dites Ik heb geen werk meer, et non Ik heb geen meer werk.
• Ne remplacez pas geen par niet devant un nom indéfini : We hebben nog geen antwoord (Nous n’avons pas encore de réponse), et non nog niet een antwoord.

Revoyez le choix entre niet et geen, la place de niet et les personnes et choses indéfinies. La page sur la quantité indéfinie et la totalité traite les mots de quantité apparentés.