Cómo evitar malentendidos con las costumbres neerlandesas

Las costumbres sociales pueden cambiar según el grupo, la región, la generación y la situación social o económica. Los objetivos oficiales de KNM (Kennis van de Nederlandse Maatschappij, conocimiento de la sociedad neerlandesa) (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva) explican estas diferencias en el tema omgangsvormen, waarden en normen (costumbres sociales, valores y normas). Enseñan a averiguar qué corresponde en cada situación. Si preparas el examen, consulta el artículo sobre los temas de KNM.

Estas preguntas te sirven cuando conoces a una familia, un grupo, un equipo de trabajo o una escuela. La tabla muestra situaciones que puedes encontrar. Confirma qué esperan las personas con las que estás.

Los objetivos de KNM indican que muchas personas valoran acordar una cita, llegar a tiempo y cancelar con anticipación. Confirma una hora concreta. Si vas a llegar tarde o no puedes ir, envía un mensaje. La relación y el tipo de cita influyen en cuánto tiempo antes se organiza y cuánto importa un pequeño retraso. Pregunta a la otra persona qué le conviene.

Una invitación a tomar café no siempre deja claro si habrá comida o cuánto durará la visita. Puedes preguntar: «¿Como antes de ir?» o «¿Hasta qué hora puedes recibirnos?». Si invitas tú, explica si ofreces café, almuerzo o cena. Pregunta también si hay necesidades alimentarias que debas tener en cuenta.

En algunos cumpleaños se felicita también a los familiares o a otros invitados. Las personas pueden sentarse en círculo. La guía de costumbres de The Hague International Centre (Centro Internacional de La Haya) (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva) describe estos ejemplos. Otras familias celebran de otra manera. Saluda primero a quien te invita y a quien cumple años. Después, sigue su ejemplo. Alguien puede ofrecerte un abrazo o un beso en la mejilla. Si prefieres saludar con la mano o dar un apretón de manos, dilo. Pregunta antes del contacto físico si no sabes qué prefiere la otra persona.

Si estás acostumbrado a saludar con un beso, espera a saber qué prefiere la otra persona. Puedes preguntar cómo suele saludar o decir que prefieres dar la mano.

La comida para celebrar un cumpleaños también varía en la escuela y el trabajo. Voedingscentrum (Centro de Nutrición de los Países Bajos) (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva) explica que las escuelas pueden tener reglas sobre alimentos. Algunas celebran sin comida. Antes de llevar algo, pregunta al docente o al equipo. Revisa las reglas, las alergias, las dietas, los requisitos alimentarios religiosos y el costo. La guía del sistema escolar neerlandés explica dónde encontrar las reglas de cada escuela.

En un restaurante, cada persona puede pagar su parte. También puede pagar una sola persona y enviar enlaces de pago después. Acuerden cómo hacerlo antes de pedir o justo después. Pregunta: «¿Vamos a pagar por separado?». Si recibes una solicitud de pago, revisa quién la envía y el monto. Confirma qué estás pagando. Paga dentro del plazo acordado. Si no fijaron una fecha, pregunta cuándo debes pagar o explica cuándo podrás hacerlo.

Los objetivos de KNM señalan que muchas personas en los Países Bajos pueden expresarse de forma directa. Aun así, importan el tono, el cargo de quien habla y la situación. Un «no» breve puede ser neutral o duro. En el trabajo, pregunta qué debe cambiar y quién debe hacerlo. Confirma la fecha límite. Si la forma de decirlo te parece irrespetuosa, puedes señalarlo: «Entiendo el comentario, pero esa forma de decirlo me pareció demasiado dura».

Si hay ruido de los vecinos, revisa tu contrato de alquiler, las reglas del edificio y la información de tu gemeente (municipio). Allí puedes consultar los horarios de silencio y cómo comunicar un problema. Antes de una fiesta o de trabajos ruidosos, avisa a los vecinos de la fecha, la hora prevista de término y cómo contactarte. Si hablar con alguien te pone en riesgo, pide ayuda a uno de los servicios que aparecen abajo.

También puedes presentarte a los vecinos más cercanos.

Si las molestias continúan, sigue los consejos de Rijksoverheid (Gobierno de los Países Bajos) para problemas vecinales (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva). Habla con el vecino solo si puedes hacerlo sin ponerte en riesgo.

1. Intenta acordar con el vecino qué debe cambiar, por ejemplo, a qué hora debe terminar la música alta.
2. Si los acuerdos no funcionan y las molestias son graves, pide ayuda al propietario que te alquila la vivienda o a la corporación de vivienda. Si eres propietario de un apartamento, consulta a tu vereniging van eigenaars (VvE, asociación de propietarios).
3. Si las molestias siguen, contacta a tu gemeente, a buurtbemiddeling (mediación vecinal) o a la policía.

Llama al 112 si hay un peligro urgente o un delito en curso (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva). Para pedir ayuda policial cuando no hay una emergencia, llama al 0900-8844.

Tu collectieve arbeidsovereenkomst (CAO, convenio colectivo) o tu contrato de trabajo determina si tienes libre un día festivo. La lista de festivos oficiales de Rijksoverheid (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva) explica que la ley no da automáticamente derecho a descansar esos días. Revisa tu contrato y tu horario de trabajo.

Si estás acostumbrado a tener libre un día festivo por ley, revisa tu CAO o contrato antes de dar por hecho que ocurre lo mismo en los Países Bajos.

La fecha de Koningsdag y la visita de la familia real (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva) siguen una regla. Normalmente se celebra el 27 de abril. Si ese día cae en domingo, la celebración pasa al 26 de abril. La familia real visita un municipio. Antes de viajar o vender algo, revisa la información municipal sobre eventos, cierres de calles y reglas de los mercados. Tú decides si vas a las fiestas, visitas los mercados callejeros o usas ropa naranja.

El 4 de mayo se guardan dos minutos de silencio a las 20:00 durante las conmemoraciones nacionales y locales (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva). Si estás cerca de una ceremonia, deja de hablar y sigue las indicaciones de quienes la organizan.

El 5 de mayo, las celebraciones de Bevrijdingsdag (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva) recuerdan la libertad, la democracia y los derechos humanos.

Algunas familias celebran Sinterklaas con un evento de llegada, un zapato, regalos o poemas alrededor del 5 de diciembre. Los ejemplos de The Hague International Centre (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva) describen estas costumbres. Otras familias hacen menos actividades, celebran de otra forma o deciden no participar. Pregunta a quien te invita qué tiene previsto. Si la escuela celebra ese día, pregunta también qué actividades organiza. Para saber si debes trabajar o hay clases, revisa tu contrato, horario o calendario escolar. El 5 de diciembre no es festivo oficial.

Tu lugar de trabajo fija sus reglas sobre horarios, comunicación y conducta. Pregunta a tu responsable o a un compañero si se usan los nombres de pila, cuánto dura el almuerzo y cómo se dan los comentarios sobre el trabajo. Consulta también cómo funcionan las actividades sociales. Un borrel puede ayudarte a conocer a tus compañeros. Confirma si es opcional o forma parte del trabajo. Si prefieres una bebida sin alcohol, dilo. Sigue las normas de conducta del trabajo aunque el ambiente parezca informal.

Antes de organizar una reunión, confirma qué días trabajan tus compañeros. El Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS, Oficina Central de Estadística) (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva) contó 4.8 millones de personas con empleo a tiempo parcial entre 9.8 millones de residentes de los Países Bajos de 15 a 74 años con empleo remunerado en el segundo trimestre de 2026. Los días libres de cada compañero pueden variar. Pregunta en lugar de asumir que descansa el viernes. Aclara cuándo se espera una respuesta y cuándo puede asistir a reuniones. Para las condiciones de empleo, consulta la guía de contratos laborales neerlandeses.

Antes de una conversación oficial, médica o legal, pregunta qué idioma pueden usar: «¿Podemos hablar en inglés?». Si quieres practicar neerlandés, di «Ik wil graag Nederlands oefenen» (me gustaría practicar neerlandés). Si la otra persona cambia al inglés, quizá intenta ayudarte. Puedes pedirle que sigan en neerlandés. Si necesitas un intérprete para comunicarte con precisión o acceder al servicio, consigue uno. Pregunta al servicio cómo hacerlo.

En los espacios públicos, sigue las señales y las marcas. Las reglas de circulación para peatones (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva) exigen que uses la acera o el camino peatonal cuando haya uno. Si no hay ninguno, usa la ciclovía disponible. Mira a ambos lados antes de cruzar una ciclovía. La guía para andar en bicicleta explica las señales y las reglas.

Deja espacio para que bajen los pasajeros antes de subir al tren, tranvía o metro. Los consejos de NS (ferrocarriles neerlandeses) (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva) dan esta indicación para los trenes. Los consejos de HTM (operador de tranvías y autobuses de La Haya) (Sitio externo, se abre en una pestaña nueva) la dan para los tranvías y autobuses de esa región. La guía del transporte público explica cómo pagar y viajar.

Si no entiendes un plan, un saludo, una cuenta o una respuesta, pregunta por ese detalle. Puedes adaptar estas frases a tu situación.

Para una visita o un cumpleaños, confirma la hora y pregunta por la comida y los saludos. Si comparten una cuenta, confirma el monto y la fecha de pago. En el trabajo, aclara la tarea, la fecha límite y las reglas del equipo. Si sigue el malentendido, explica qué detalle no entiendes y qué necesitas.

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