O apóstrofo neerlandês: auto's, 's ochtends, Anna's

O apóstrofo (de apostrof) é a vírgula elevada de auto's (carros) e 's avonds (à noite). O neerlandês o usa num conjunto reduzido e fixo de situações, não com a liberdade do inglês.

Use o apóstrofo em quatro casos: antes de um -s de plural ou de um diminutivo -tje que segue uma vogal longa simples, nas formas fixas com 's, no -s possessivo de alguns nomes e onde se omitiu uma letra.

Um substantivo terminado em uma vogal longa simples a, o, u, i ou y forma o plural acrescentando -'s. O apóstrofo mantém a vogal longa: escrito tudo junto, autos pareceria um o curto.

• auto → auto's (carros), foto → foto's (fotos), menu → menu's (menus).
• baby → baby's (bebês), taxi → taxi's (táxis), opa → opa's (vovôs).
• Sem apóstrofo quando a vogal já leva acento ou é um -e simples: café → cafés, garage → garages.

Quando uma dessas palavras termina em -y, o diminutivo também mantém o apóstrofo antes do -tje, porque o y não pode ser duplicado: baby'tje (bebezinho), pony'tje (pôneizinho). As palavras terminadas em -a, -o ou -u duplicam a vogal e não levam apóstrofo: opaatje, fotootje, menuutje.

Algumas expressões de tempo frequentes começam com 's. O apóstrofo substitui a antiga palavra des (do/da), que o neerlandês já não usa sozinha.

• 's ochtends / 's morgens (de manhã), 's middags (à tarde).
• 's avonds (à noite), 's nachts (de madrugada).
• 's zomers (no verão), 's winters (no inverno).

Para indicar posse, o neerlandês costuma usar van (de auto van Anna), mas um nome também pode levar um -s possessivo, como se explica em a posse com van e o genitivo. Precisar ou não de apóstrofo depende do último som do nome.

• Nome terminado em vogal longa simples → -'s: Anna's boek (o livro de Anna), Otto's fiets (a bicicleta de Otto), Leo's tas (a bolsa de Leo).
• Nome terminado em consoante normal → -s simples, sem apóstrofo: Kevins jas (o casaco de Kevin), Jans huis (a casa de Jan).
• Nome terminado em som s, x ou z → apenas apóstrofo, sem s adicional: Hans' auto (o carro de Hans), Max' hond (o cachorro de Max).

Como em inglês, o apóstrofo assinala uma letra omitida, sobretudo na escrita informal.

• zo'n (de zo een, um... assim), 'n (een, um/uma), 't (het, o/isso).
• m'n (mijn, meu), z'n (zijn, dele).
• Anos: de zomer van '68.

O erro comum é pôr um apóstrofo antes de cada -s de plural, seguindo o modelo do inglês. O neerlandês acrescenta -'s apenas após uma vogal longa simples a/o/u/i/y. As palavras terminadas em -el, -em, -en, -er ou -je levam um -s simples sem apóstrofo: tafels (mesas, não tafel's), meisjes (meninas), bakkers (padeiros). Reserve o apóstrofo para casos como auto's, em que ele protege uma vogal longa.